總序 
　　一個人有一個人的氣質(zhì)，一個國家有一個國家的性格。一個家庭在長期的延續(xù)過程中，也會形成自己獨特的風(fēng)氣。這樣一種看不見的風(fēng)尚習(xí)慣、摸不著的精神風(fēng)貌，以一種隱性的形態(tài)存在于特定家庭的日常生活之中，家庭成員的一舉手、一投足，無不體現(xiàn)出這樣一種習(xí)性。這就是家風(fēng)。 
　　“家風(fēng)”一詞，最早見于西晉著名文學(xué)家潘岳的詩中。與潘岳有“雙璧”之稱的夏侯湛，自恃文才超群，將《詩經(jīng)》中有目無文的六篇“笙詩”補綴成篇。潘岳為與友人唱和，寫作了《家風(fēng)詩》。在這首詩中，作者通過歌頌祖德、稱美自己的家族傳統(tǒng)以自勉。 
　　“家風(fēng)”又稱“門風(fēng)”，這個詞語在西晉出現(xiàn)并在隨后流行，顯然和“士族”“世族”“勢族”“大族”“世家大族”成為社會上的統(tǒng)治力量有關(guān)。無論是以宗族為根基、以武力為特質(zhì)的地方豪族，還是以官宦為標(biāo)志、以文化為表征的名家大姓，他們政治上累世貴顯，經(jīng)濟上廣占土地，文化上世傳家學(xué)，壟斷了全社會的主要資源。除通過九品中正制和婚姻關(guān)系來維護門閥制度之外，他們還自矜門戶、標(biāo)樹家風(fēng)，用以抵御皇權(quán)和寒人的侵漁。正因為如此，兩晉以后，這個詞語漸次流行。從發(fā)軔之初，“家風(fēng)”就往往和“門風(fēng)”互用。我們可以將它理解為家庭的風(fēng)氣，將它看作一個家庭的傳統(tǒng)、一個家庭的文化。 
　　傳統(tǒng)作為人類代代相傳的行事方式，是從過去延傳到現(xiàn)在的事物。沒有經(jīng)過較長時間的過濾和沉淀，就形成不了傳統(tǒng)。在《論傳統(tǒng)》的作者希爾斯看來，至少要持續(xù)三代人，才能成為傳統(tǒng)。盡管世代本身的長短不一，但無論是信仰還是行動范式要成為傳統(tǒng)，至少需要三代人的兩次延傳。家風(fēng)作為特定家庭的傳統(tǒng)，是該家庭長時期歷史汰選、傳統(tǒng)沉淀的結(jié)果，是一輩又一輩先人生活的結(jié)晶。在歷史文獻中，“家風(fēng)”或與“世德”共舉，或與“世業(yè)”并稱，足見家風(fēng)有別于時尚，而與“世”即很多年代、好幾輩子緊密關(guān)聯(lián)。在時間上持續(xù)的短暫性是時尚的特征，而家風(fēng)則是歷經(jīng)延傳并持久存在，或者在子孫后代身上一再出現(xiàn)的東西。正是在這個意義上，歷史文獻中提及“家風(fēng)”一詞，往往蘊含對傳統(tǒng)的繼承。如比比皆是的“不墜家風(fēng)”“世守家風(fēng)”“克紹家風(fēng)”“世其家風(fēng)”及“家風(fēng)克嗣”等，無不體現(xiàn)了這一特點。 
　　有一種觀點認(rèn)為，家風(fēng)必須是健康的、積極向上的，否則，不能稱之為家風(fēng)。實際上，這只是說者的一種期許、一種渴盼，家風(fēng)本身并不蘊含這樣的意味。否則，“良好家風(fēng)”就是毫無意義的同義反復(fù)。正如“文化”是使民族之間表現(xiàn)出差異性的東西，時時表現(xiàn)著一個民族的自我和特色一樣，家風(fēng)作為家庭的文化和傳統(tǒng)，表現(xiàn)的也是一個家庭的氣質(zhì)和風(fēng)習(xí)，反映出一個家庭與其他家庭的不同之處。它完全是一個中性的概念，并不必然具有正面的意義。有的家風(fēng)可能是勤奮儉樸、為人忠厚、待人有禮，也有的家風(fēng)可能是狡詐刻薄、游蕩為非、跋扈兇橫。如同一所學(xué)校、一個班級的風(fēng)習(xí)我們稱之為學(xué)風(fēng)、班風(fēng)，而學(xué)風(fēng)有好壞之分，班風(fēng)有高下之別，并不總是值得弘揚一樣，家風(fēng)同樣也有不良的，并不都是傳家寶。正因為如此，對家風(fēng)或門風(fēng)則就既有稱譽，也有貶損。即便是在傳統(tǒng)社會，被視為傳家久、繼世長的，也只有耕讀、忠厚、清廉這樣一些美好的品質(zhì)。 
　　的確，家風(fēng)的特征在前現(xiàn)代、在鄉(xiāng)村社會、在大家庭中表現(xiàn)得十分鮮明，格外生動，而在現(xiàn)代城市家庭中卻不那么明顯。但是，只要一個組織存在，就會有這個組織的文化，特別是這個組織如果有歷史的厚重，有傳統(tǒng)的積淀，就更是如此。作為家庭的文化，家風(fēng)是附麗于家庭而存在的，只要有家庭，就會有家風(fēng)。家風(fēng)并不必然會因為農(nóng)村的城市化、大家族被小家庭所取代而喪失，或者說，隨著歷史的演進，社會情勢的變化，家風(fēng)的具體內(nèi)容肯定會有變化，但家風(fēng)仍然會存在。我們可以這樣認(rèn)為，沒有家風(fēng)，本質(zhì)上也是一種家風(fēng)。在社會結(jié)構(gòu)和家庭結(jié)構(gòu)都發(fā)生了革命性變革的當(dāng)今社會，人們感嘆“家風(fēng)”的蕩然無存，其實是指家庭所秉持的“只耕田，只讀書，自然富貴；不欠債，不健訟，何等安寧”這樣一些古典原則的式微，是指“耕讀兩途，讀可榮身耕可富；勤儉二字，勤能創(chuàng)業(yè)儉能盈”這樣一些傳統(tǒng)內(nèi)容的淪落，是“志欲光前，惟是詩書教子；心存裕后，莫如勤儉傳家”這樣一些舊時理念的散淡，而不是家風(fēng)本身的消逝。