《封神演義》又名《封神榜》，全書共一百回。
《封神演義》的原型最早可追溯至南宋的《武王伐紂平話》，可能還參考了《商周演義》《昆侖八仙東游記》，全書以武王伐紂、商周易代的歷史為框架，敘寫天上的神仙分成兩派卷入這場斗爭，支持武王的為闡教，幫助紂王的為截教。雙方祭寶斗法，幾經(jīng)較量，最后紂王失敗自焚，姜子牙將雙方戰(zhàn)死的要人一一封神。
本書以內(nèi)容篇幅巨大、幻想之奇特而聞名于世。 《封神演義》是在神話式世界觀指導(dǎo)下，向人們訴說上古的民族之戰(zhàn)—商周戰(zhàn)爭。它所涉及的許多重要文化現(xiàn)象，不是某個文人獨立完成，而是屬于民族的意識與心理。它由平話到寫定再到以鼓詞的形式在民間流傳，在這個意義上，它具有史詩的性質(zhì)�！斗馍裱萘x》將武王伐紂這一查諸史典的重大歷史事件神話化，借此重塑上古諸神的形象，恢復(fù)神話英雄的威名，再造神祗譜系，使歷來雜亂無章的神仙道有了一個完整的體系：上層為仙道，中層為神道，下層為人道�？梢赃@么說，《封神演義》是在文化反芻的背景下，誕生于人類成年期的神話史詩。
我國的古典小說，題材的豐富性、多樣性尤為突出。經(jīng)過與古典小說專家學(xué)者的座談溝通，我們把中國古典小說（白話小說）依照題材內(nèi)容的不同，大致劃分出如下幾個板塊一
有講述古代名臣斷案的作品，擬稱“名公斷案系列”；
有反映歷朝歷代開國進(jìn)程的作品，擬稱“開國征塵系列”；
有以家族宗親為核心的英雄傳奇作品，擬稱“家將英雄系列”；
有筆墨集中反映市井生活的作品，擬稱“市井風(fēng)情系列”；
有傳統(tǒng)武俠類作品，擬稱“俠義雄杰系列”；
有名著大作的續(xù)書，擬稱“名著續(xù)作系列”；
有表現(xiàn)人間歡愁冷暖的作品，擬稱“世情萬象系列”；
有揭露批判社會異變的作品，擬稱“狹邪煙粉系列”；
有記述神人奇事的作品，擬稱“奇人異事系列”等等；
當(dāng)然，更有“四大名著”、“三言二拍”等影響深遠(yuǎn)、成就輝煌的經(jīng)典，擬稱“金聲玉振系列”。
將已然滿目的所謂“系列化”出版進(jìn)一步推向細(xì)化、規(guī)整化，是“華夏古典小說分類閱讀大系”最根本的特色。強(qiáng)調(diào)“類型化”，既是對不同讀者口味的關(guān)照，也是對我國古代小說一次有機(jī)的整合；“分類大系”的各個系列，分，則旗號鮮明，聚，則大大皇皇。
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《封神演義》，俗稱《封神榜》，中國古代神魔小說，約成書于隆慶、萬歷年間。全書共一百回。
關(guān)于《封神演義》的作者，一般認(rèn)為是明代許仲琳（一說是陳仲琳）。許仲琳（約1567-1620），號鐘山逸叟，應(yīng)天府（今江蘇省南京市）人，明朝小說家。詳細(xì)生平已無史料可查。
《封神演義》以篇幅巨大、幻想奇特而聞名于世。該書的原型最早可追溯至南宋的《武王伐紂平話》。全書以姜子牙輔佐周室（周文王、周武王）討伐商紂的歷史為背景，描寫了闡教、截教諸仙斗智斗勇、破陣斬將封神的故事，包含了大量民間傳說和神話。小說成功地塑造了周文王、周武王、姜子牙、商紂王、妲己、聞太師、黃飛虎等人物形象，還塑造了讓人難忘的太上老君、太乙真人、哪吒等仙界人物。作品最后以姜子牙封諸神和周武王封諸侯結(jié)尾。
歷史上的紂王是商朝最后一任君王，是帝乙的兒子，他的名字叫辛，所以又稱帝辛。他天資聰穎，武藝高超，力大無窮，曾徒手和猛獸格斗。他多次攻伐東夷，使中原文化逐漸傳播到長江、淮河流域，奠定中國統(tǒng)一的規(guī)模。紂王雖才力過人，然拒諫飾非、耽于酒色、暴斂重刑，導(dǎo)致民怨四起，在牧野之戰(zhàn)中大敗于周武王所率領(lǐng)的八百諸侯，最后自焚于鹿臺。
需要向今天的讀者特別說明的是：《封神演義》中所寫的商紂王，與歷史上真實的商紂王有很大的出入，在中國民間，有著把“歷史演義”就當(dāng)做“歷史本身”的人文傳統(tǒng)，這種由來已久的認(rèn)知邏輯和思維定勢，使《封神演義》中的商紂王的“惡棍”形象傳播久遠(yuǎn)，影響巨大，而把真實的帝辛（在這里，我們有意避開“紂”這個來自周人的含有明顯貶義的詞），留在了范圍很小的專業(yè)研究的范圍里了。
《華夏古典小說分類閱讀大系：封神演義》：
詩曰：
丞相金鑾直諫君，忠肝義膽孰能群？
早知侯伯來朝覲，空費傾葵紙上文。
話說紂王聽奏大喜，即時還宮。一宵經(jīng)過。次日早朝，聚兩班文武朝賀畢。紂王便問當(dāng)駕官：“即傳朕旨意，頒行四鎮(zhèn)諸侯，與朕每一鎮(zhèn)地方揀選良家美女百名，不論富貴貧賤，只以容貌端莊，情性和婉，禮度賢淑，舉止大方，以充后宮役使�！碧熳觽髦嘉串�，只見左班中一人應(yīng)聲出奏，俯伏言日：“老臣商容啟奏陛下：君有道則萬民樂業(yè)，不令而從。況陛下后宮美女，不啻千人，嬪御而上，又有妃后。今劈空欲選美女，恐失民望。臣聞‘樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂’。此時水旱頻仍，乃事女色，實為陛下不取也。故堯、舜與民偕樂，以仁德化天下，不事干戈，不行殺伐，景星耀天，甘露下降，鳳凰止于庭，芝草生于野；民豐物阜，行人讓路，犬無吠聲，夜雨晝晴，稻生雙穗，此乃有道興隆之象也。今陛下若取近時之樂，則目眩多色，耳聽淫聲，沉湎酒色，游于苑圃，獵于山林，此乃無道敗亡之象也。老臣待罪首相，位列朝綱，侍君三世，不得不啟陛下。臣愿陛下進(jìn)賢，退不肖，修行仁義，通達(dá)道德，則和氣貫于天下，自然民富財豐，天下太平，四海雍熙，與百姓共享無窮之福。況今北海干戈未息，正宜修其德，愛其民，惜其財費，重其使令，雖堯、舜不過如是。又何必區(qū)區(qū)選侍，然后為樂哉？臣愚不識忌諱，望祈容納�！奔q王沉思良久：“卿言甚善，朕即免行�！毖粤T，群臣退朝，圣駕還宮。不題。
不意紂王八年，夏四月，天下四大諸侯率領(lǐng)八百鎮(zhèn)朝覲于商。那四鎮(zhèn)諸侯乃東伯侯姜桓楚，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎。天下諸侯俱進(jìn)朝歌。此時太師聞仲不在都城，紂王寵用費仲、尤渾。各諸侯俱知二人把持朝政，擅權(quán)作威，少不得先以禮賄之以結(jié)其心，正所謂“未去朝天子，先來謁相公”。內(nèi)中有位諸侯，乃冀州侯，姓蘇名護(hù)，此人生得性如烈火，剛方正直，那里知道奔競夤緣？平昔見稍有不公不法之事，便執(zhí)法處分，不少假借，故此與二人俱未曾送有禮物。也是合當(dāng)有事，那日二人查天下諸侯俱送有禮物，獨蘇護(hù)并無禮單，心中大怒，懷恨于心。不題。
其日元旦吉晨，天子早朝，設(shè)聚兩班文武，眾官拜賀畢。黃門官啟奏陛下：“今年乃朝賀之年，天下諸侯皆在午門外朝賀，聽候玉音發(fā)落�！奔q王問首相商容，容日：“陛下止可宣四鎮(zhèn)首領(lǐng)臣面君，采問民風(fēng)土俗，淳魘澆兢，國治邦安。其余諸侯俱在午門外朝賀。”天子聞言大悅：“卿言極善�！彪S命黃門官傳旨：“宣四鎮(zhèn)諸侯見駕，其余午門朝賀�！�
話說四鎮(zhèn)諸侯整齊朝服，輕搖玉珮，進(jìn)午門，行過九龍橋，至丹墀，山呼朝拜畢，俯伏。王慰勞日：“卿等與朕宣猷贊化，撫綏黎庶，鎮(zhèn)攝荒服，威遠(yuǎn)寧邇，多有勤勞，皆卿等之功耳。朕心喜悅。”東伯侯奏日：“臣等荷蒙圣恩，官居總鎮(zhèn)。臣等自叨職掌，日夜兢兢，�？植豢素�(fù)荷，有辜圣心，縱有犬馬微勞，不過臣子分內(nèi)事，尚不足報涓涯于萬一耳，又何勞圣心垂念！臣等不勝感激！”天子龍顏大喜，命首相商容、亞相比干于顯慶殿治宴相待。四臣叩頭謝恩，離丹墀前至顯慶殿，相序筵宴。不題。
天子退朝至便殿，宣費仲、尤渾二人，問日：“前卿奏朕，欲令天下四鎮(zhèn)大諸侯進(jìn)美女，朕欲頒旨，又被商容諫止。今四鎮(zhèn)諸侯在此，明早召人，當(dāng)面頒行，俟四人回國，以便揀選進(jìn)獻(xiàn)，且免使臣往返。二卿意下若何？”費仲俯伏奏日：“首相諫止采選美女，陛下當(dāng)日容納，即行停旨，此美德也。臣下共知，眾庶共知，天下景仰。今一旦復(fù)行，是陛下不足以取信于臣民，切為不可。臣近訪得冀州侯蘇護(hù)有一女，艷色天姿，幽閑淑性，若選進(jìn)宮幃，隨侍左右，堪任役使。況選一人之女，又不驚擾天下百姓，自不動人耳目。”紂王聽言，不覺大悅：“卿言極善！”即命隨侍官傳旨：“宣蘇護(hù)�！笔姑鼇碇琉^驛傳旨：“宣冀州侯蘇護(hù)商議國政�！碧K護(hù)即隨使命至龍德殿朝見，禮畢，俯伏聽命。王日：“朕聞卿有一女，德性幽閑，舉止中度。朕欲選侍后宮。卿為國戚，食其天祿，受其顯位，永鎮(zhèn)冀州，坐享安康，名揚(yáng)四海，天下莫不欣羨。卿意下如何？”蘇護(hù)聽言，正色而奏日：“陛下宮中，上有后妃，下至嬪御，不啻數(shù)千。妖冶嫵媚，何不足以悅王之耳目？乃聽左右諂諛之言，陷陛下于不義。況臣女蒲柳陋質(zhì)，素不諳禮度，德色俱無足取。乞陛下留心邦本，速斬此進(jìn)讒言之小人，使天下后世知陛下正心修身，納言聽諫，非好色之君，豈不美哉！”
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