從支那到中國

首先要說的是，本書所論述的明清歷史，可以概括為“從支那到中國”的歷史。

現(xiàn)在所謂的中國，其地域范圍非常廣闊，包括以黃河和長江為中心的支那地區(qū)、古稱滿洲的東北地區(qū)、蒙古高原、從天山北麓延伸出去的準(zhǔn)噶爾草原、東土耳其斯坦及其南部的塔里木沙漠、以青海湖為中心的青海地區(qū)、西藏地區(qū)等。這些地區(qū)不僅氣候水土各不相同，民族、語言、宗教、生活方式、經(jīng)濟(jì)條件等方面也頗具特色。

中國憲法規(guī)定，“中華人民共和國是統(tǒng)一的多民族國家”，中國僅民族的數(shù)量就超過五十個(gè)，在國家統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)下，各少數(shù)民族聚居的地方實(shí)行區(qū)域自治，設(shè)立自治機(jī)關(guān)，行使自治權(quán)。中國就是這樣一個(gè)由不同元素統(tǒng)一起來的國家。

對于現(xiàn)代人來說，這些已經(jīng)是常識(shí)了。但是我們偶爾仍在有關(guān)中國的內(nèi)容上犯錯(cuò)誤。譬如我們籠統(tǒng)地稱呼“中國人”時(shí)，大都是指代在支那地區(qū)居住的漢族人。還有譬如“中文”，指的是作為漢族語言的漢語。但是通常來說，中國人中包括蒙古人和西藏人等，而且中文里當(dāng)然也包括蒙古語和藏語等。雖然這也不是沒有道理的，但本書要清楚地界定“中國”的含義，因此在敘述過程中將區(qū)別使用“支那”和“中國”、“漢人”和“中國人”、“漢語”和“中文”等名詞。

現(xiàn)在作為多民族政治統(tǒng)一體的中國概念，其原型早在明清之前的元朝時(shí)就已經(jīng)形成了。成吉思汗建立的蒙古帝國，原本是一個(gè)游牧民族的國家，僅僅是由生產(chǎn)力低下的游牧區(qū)構(gòu)成的帝國，其經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)薄弱，也很難穩(wěn)定地發(fā)展。直到第五代君主薛禪汗將蒙古游牧區(qū)與支那農(nóng)耕區(qū)合并統(tǒng)治后，帝國才最終得以穩(wěn)固。中國概念就是從這里誕生的，而元朝也正是最早將多個(gè)地區(qū)合并統(tǒng)治的新中國之雛形。

但是元帝國在聯(lián)合各地區(qū)的問題上有一個(gè)致命的弱點(diǎn)。各個(gè)地區(qū)自行其是，各自為政，一旦作為統(tǒng)治力量基礎(chǔ)的蒙古游牧軍隊(duì)由于一些原因被削弱，帝國就必將分崩離析，實(shí)際情況也正是如此。支那地區(qū)建立了明朝。蒙古高原和準(zhǔn)噶爾草原由北元統(tǒng)治。滿洲也由明朝統(tǒng)治，朝鮮半島上則建立起獨(dú)立的李氏朝鮮王朝。隨著元末察合臺(tái)汗國分裂為東西兩部分，東土耳其斯坦成為東察合臺(tái)汗國的領(lǐng)土。

明朝實(shí)際上打算在其所繼承的元帝國的全部疆域內(nèi)建立統(tǒng)治。不過，這種愿望最終沒能實(shí)現(xiàn)。漢族由愛好和平的農(nóng)民組成，其軍事力量存在極限，不可能期望其像元帝國那樣建立起強(qiáng)有力的統(tǒng)治。

所以，現(xiàn)代中國概念的真正成形，必須要等到清帝國建立之后。研究繼承元朝的明朝乃至之后清朝的歷史，就要從支那到中國的歷史開始敘述。本書正是基于這種視角對明清時(shí)期進(jìn)行探究，進(jìn)而得出相應(yīng)的結(jié)論。

南北支那的對立

那么，鑒于中國廣大的地域范圍，各地區(qū)的由來自然有其各不相同的歷史原因。但是，在這里我只舉兩個(gè)例子。

一個(gè)是支那地區(qū)內(nèi)部的南北關(guān)系問題。

總的來說，支那歷史的大趨勢通常是北方統(tǒng)治南方。以黃河流域?yàn)橹行牡谋敝�那相對于以長江流域?yàn)橹行牡哪现�那來說，一直保有相當(dāng)大的政治優(yōu)勢。

4世紀(jì)初的東亞民族大遷徙使南支那開始進(jìn)入支那歷史發(fā)展的主流。因?yàn)槲搴�侵入北支那，漢族被迫向南遷徙，因此南支那迅速地得到了開發(fā)，除去黃河流域仍然是支那地區(qū)的中心之外，另一個(gè)中心在長江流域建立起來�？傊�，得益于高產(chǎn)的水田耕作，南支那成長為中國的糧倉，同時(shí)也成為經(jīng)濟(jì)中心。

但是，中國的政治中心依然在北支那。即便到了隋唐時(shí)期，諸王朝的國都也大都設(shè)置在北支那。為了南北支那的溝通和聯(lián)絡(luò)，隋朝開鑿了聞名于世的大運(yùn)河。這個(gè)通道將南方的物資源源不斷地輸送到北方，從而維持了支那地區(qū)的統(tǒng)一。

俗話說“南船北馬”，北支那以陸路交通為主，但是運(yùn)送糧食等大宗物資還是水運(yùn)較為方便。所以在運(yùn)送物資時(shí)，當(dāng)然要盡可能地利用自然河流。迅速建立起大一統(tǒng)國家的秦朝，在秦始皇時(shí)期將開封附近的黃河分流，開通了通往南方淮河的水路。到了漢代，水路在此基礎(chǔ)上繼續(xù)向南方延伸，楚州（江蘇省淮安縣）到揚(yáng)州之間的水路將淮河和長江也聯(lián)系起來。總而言之，船舶可以從長江口向北行進(jìn)，橫穿淮河進(jìn)入黃河，然后沿河上溯，最終將物資輸送到位于渭河流域的國都長安。

但是，黃河的水患問題也十分棘手，因此維護(hù)運(yùn)河也不是一件容易的事情，運(yùn)河的興衰也與國力的興衰聯(lián)系在一起。

隨著時(shí)代的變遷，南支那的經(jīng)濟(jì)重要性日益凸顯。到了宋代，諸如“江浙（江蘇省和浙江�。┦欤�天下足；江浙歉，天下饑”這樣的諺語廣泛流傳，也象征著南支那控制了整個(gè)支那地區(qū)的經(jīng)濟(jì)命脈。而成吉思汗建立的蒙古帝國在世祖忽必烈時(shí)征服南宋并奪取了這個(gè)谷倉地帶，所以蒙古帝國向大元帝國的轉(zhuǎn)變也就成為必然趨勢。

即使到了元代，支那地區(qū)重心南移的進(jìn)程仍不可阻止。當(dāng)時(shí)訪問中國的阿拉伯旅行家伊本·白圖泰（Abu Abdullah Muhammad Ibn Battuta，1304—1377）在《伊本·白圖泰游記》一書中將“汗沙城”，即浙江省杭州市稱為地球上最大的城市，另外還將“刺桐城”，實(shí)際上即泉州附近的外港，描述為世界上最大的港口。伊本·白圖泰21歲時(shí)立志到麥加朝圣，離開故鄉(xiāng)摩洛哥，向著他所憧憬的未知世界——東亞進(jìn)發(fā)。他的前半生幾乎都奉獻(xiàn)給了旅行事業(yè)，直到45歲才返回摩洛哥。因此，他實(shí)地考察了諸如麥加、開羅、伊斯坦布爾、巴格達(dá)等當(dāng)時(shí)世界上幾乎所有的大城市，并耳聞目睹了當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，故而其對南支那的評價(jià)也是可信的。

正是如此，南支那越來越繁榮興旺。最終到元末時(shí)，支那地區(qū)北方統(tǒng)治南方的歷史原則被徹底推翻。于是在長江流域發(fā)展起來的朱元璋集團(tuán)建立明政權(quán)，并推翻了北京的元政權(quán)。南方打敗了北方，這在中國歷史上是前所未有的大事。此外，明朝試圖全盤繼承元朝的版圖進(jìn)而成為首屈一指的大帝國，但位于支那北方的元朝發(fā)源地——蒙古本部則阻止了明朝的行動(dòng)。