第四章·開(kāi)進(jìn)大草原
　　維特在他的回憶錄中很不誠(chéng)實(shí)地寫道，當(dāng)跨西伯利亞大鐵路修到外貝加爾地區(qū)時(shí)，就鐵路往東該走哪條路發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，“我心生一計(jì)，讓鐵路直接穿過(guò)中國(guó)領(lǐng)土，原則上經(jīng)過(guò)蒙古和北滿，到符拉迪沃斯托克”。維特突發(fā)妙想，讓鐵路經(jīng)過(guò)了中國(guó)東北，是政客篡改歷史的典型例證。修建一條鐵路穿越別國(guó)領(lǐng)土，這在整個(gè)鐵路史上都是聞所未聞的，顯然，假如事先沒(méi)有進(jìn)行過(guò)大量的準(zhǔn)備工作，這樣的重大計(jì)劃是根本不可能提出的， 更不必說(shuō)鄭重考慮了。實(shí)際上，中日俄三國(guó)之間的外交關(guān)系，才是決策的核心。19世紀(jì)晚期， 羸弱的清帝國(guó)與日本的關(guān)系變得非常緊張，1894 年時(shí)還爆發(fā)了一場(chǎng)短暫的戰(zhàn)爭(zhēng)，日本輕松取勝。中國(guó)被迫付出巨額的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，維特從中斡旋，幫中國(guó)向法國(guó)銀行家借了貸， 并保證俄國(guó)將為這筆貸款進(jìn)行擔(dān)保。
　　作為對(duì)俄國(guó)友善地幫助借款并予以擔(dān)保的感謝，中國(guó)派出級(jí)別很高的官員，曾領(lǐng)兵作戰(zhàn)的李鴻章，作為代表出席尼古拉二世的加冕禮。當(dāng)維特得知這樣一位重要人物將取道蘇伊士運(yùn)河而來(lái)后，立刻謀劃務(wù)必確保不讓李鴻章在旅程中會(huì)見(jiàn)任何歐洲政治人物，這樣當(dāng)他到達(dá)圣彼得堡時(shí)，他們就可以談判鐵路經(jīng)過(guò)中國(guó)東北事宜了。維特派出葉斯佩爾·烏赫托姆斯基（ Esper Ukhtomsky） 親王作為特使，到蘇伊士運(yùn)河迎接李鴻章。沙皇俄國(guó)親王不少，烏赫托姆斯基實(shí)際上是非常年輕的一位，但他的級(jí)別仍然使他成為迎接中國(guó)貴客的合適人選。 事實(shí)證明， 他辦事非常得力，在英國(guó)和德國(guó)外交官們察覺(jué)之前，他就把李鴻章接到了圣彼得堡。
　　維特描述了與這位中國(guó)要人非常滑稽且毫無(wú)成果的首次會(huì)見(jiàn)。兩人坐下喝茶， 李鴻章掏出煙袋鍋， 由隨從中一位內(nèi)侍點(diǎn)著了火，抽起煙來(lái)， 談話始終沒(méi)有超越對(duì)兩國(guó)皇帝及皇室健康的問(wèn)候，“無(wú)意談公事”。但在第二次及之后的會(huì)晤中，雙方就一項(xiàng)對(duì)俄國(guó)極其有利的協(xié)議進(jìn)行了談判。維特強(qiáng)調(diào)說(shuō)，在最近與日本的戰(zhàn)爭(zhēng)中，俄國(guó)派出了軍隊(duì)， 但因?yàn)闆](méi)有鐵路， 當(dāng)他們到達(dá)前線時(shí)， 戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束了。 將來(lái)，假如有一條鐵路經(jīng)過(guò)中國(guó)東北，就能確保俄國(guó)更快地對(duì)日本實(shí)施軍事干涉，幫助保護(hù)中國(guó)的利益。他甚至單刀直入地說(shuō)：“ 日本很可能會(huì)對(duì)鐵路采取支持態(tài)度，因?yàn)殍F路將把日本與西歐連接起來(lái)，而日本正在學(xué)習(xí)西歐文明�！边@一說(shuō)法后來(lái)被證明純屬無(wú)稽之談。實(shí)際上， 由于條約中的部分條款設(shè)想了在受到日本攻擊時(shí)，雙方應(yīng)相互支援， 維特的說(shuō)法可以說(shuō)甚至在條約擬定時(shí)，就沒(méi)人相信。
　　維特?zé)o疑是位出色的外交家，他的策略是奏效的。中國(guó)人準(zhǔn)許俄國(guó)人修建這條鐵路，從貝加爾湖以東 250 英里的赤塔到符拉迪沃斯托克（海參崴），幾乎是一條直線，不過(guò)李鴻章不許該鐵路直接由俄國(guó)政府來(lái)建設(shè)。于是設(shè)計(jì)了一個(gè)幌子，這條鐵路由一個(gè)名義上的私營(yíng)公司——中東鐵路公司（ Eastern Chinese Railway1Corporation） ——來(lái)建設(shè)。 維特后來(lái)在回憶錄里指出，該公司“ 完全掌握在政府手里”，而且這樣甚至更好，正因?yàn)樗�名義上是個(gè)私人企業(yè)， 因此它“ 處于財(cái)政部的管轄范圍內(nèi)” ——換言之，正好在維特的地盤內(nèi)。 中國(guó)同意劃出一條足夠?qū)挼牡貛��?lái)供鐵路建設(shè)和運(yùn)營(yíng)，還劃撥了側(cè)線、停車場(chǎng)和車站的用地， 引人注目的是，鐵路擁有自己的警察， 盡管是在外國(guó)的土地上，他們也有“ 完整和不受約束的權(quán)力”。中國(guó)人只是要求俄國(guó)人不要到鐵路南邊來(lái)，維特欣然同意了，不過(guò)幾乎是鐵路建設(shè)剛一開(kāi)工，這個(gè)保證就實(shí)際上不管用了。
　　所有談判都是在秘密中進(jìn)行的，這令維特非常滿意：“ 關(guān)于我們和中國(guó)的密約，沒(méi)有一絲風(fēng)聲走漏到新聞界去�！北Ｊ孛孛軐�(duì)李鴻章來(lái)說(shuō)， 也許同對(duì)維特來(lái)說(shuō)一樣重要，因?yàn)闂l約對(duì)俄國(guó)人非常有利，鐵路建設(shè)后來(lái)果然受到過(guò)義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)（ 1899—1901 年） 的影響。 維特實(shí)際上也承認(rèn)：“ 中國(guó)授權(quán)建設(shè)鐵路的特許條款對(duì)俄國(guó)非常有利�！� 俄國(guó)人得到了 36 年的鐵路特許經(jīng)營(yíng)權(quán)，但是即使在 36年后， 中國(guó)人要想收回鐵路，代價(jià)也非常昂貴。維特本人都承認(rèn)，到了第 37 年，中國(guó)人要花 7 億盧布（ 約 7000 萬(wàn)英鎊）， 才能贖回鐵路控制權(quán)。盡管這很明顯是俄羅斯帝國(guó)領(lǐng)土擴(kuò)張計(jì)劃的一部分，維特卻堅(jiān)決不肯承認(rèn)，他后來(lái)曾寫道：“ 跨西伯利亞大鐵路絕對(duì)不是領(lǐng)土擴(kuò)張的手段�！� 然而， 就算他說(shuō)的是真心話，建設(shè)中東鐵路這一決策給人們的感覺(jué)，無(wú)疑促使日本得出了相反的結(jié)論。最終，這條鐵路成為三大國(guó)之間許多摩擦的起源，這些摩擦引發(fā)了很多爭(zhēng)執(zhí)，甚至是沖突。
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