藝伎鈴子因被男友拋棄而自殺。同為藝伎的二妹賴子對(duì)姐姐的死難以釋懷，放棄了京都高級(jí)料理店的繼承權(quán)而去東京開店，伺機(jī)復(fù)仇。三妹里子順從母親繼承了家業(yè)，整日忙于應(yīng)付料理店的生意，機(jī)械的生活和虛偽的婚姻，迫使她投入了一段虛妄的愛情。讀大學(xué)的小妹槙子，在厭倦了放縱生活之后，最終選擇了傳統(tǒng)的婚姻。京都老字號(hào)料理店的四朵金花，以各自獨(dú)特的方式，綻放著她們櫻花般絢爛的青春……
因?yàn)榧偃战Y(jié)束了，普通車廂都很擁擠，但一等車廂很空�；疖囌c(diǎn)發(fā)車，準(zhǔn)點(diǎn)到達(dá)東京應(yīng)該是七點(diǎn)二十分。
新干線輕微震動(dòng)了一下離開了站臺(tái)。一出京都站很快就看到了京都電視塔，左邊能看到從比叡山到東山的山巒起伏。
太陽已經(jīng)偏西了，但離傍晚還有一段時(shí)間。這種天氣或許應(yīng)該叫花陰（櫻花盛開季節(jié)淡云蔽空的和煦天氣）吧！天空被薄云籠罩著，東山一帶看上去云霧朦朧的。
賴子每次離開京都的時(shí)候心情都很復(fù)雜，一方面覺得終于可以離開這座古老且有太多痛苦回憶的城市了，另一方面又深切地感受到一種離開故鄉(xiāng)的孤獨(dú)和寂寞。既有一種解放感，又有一種難以言喻的不安，悵然若失，好像失去了什么寶貴的東西。
自從六年前不顧母親和妹妹們的反對(duì)離開家之后，賴子每次離開京都都要體味這種安堵和不安交織的心情。
那個(gè)時(shí)候，自己下定決心再也不回故鄉(xiāng)了，當(dāng)時(shí)覺得看比叡山和東山都是最后一眼了。
和那時(shí)候相比，賴子現(xiàn)在的心情要輕松多了。想回來隨時(shí)可以回來，回東京也沒有去陌生地方的不安。豈止如此，賴子現(xiàn)如今覺得比起自己出生的故鄉(xiāng)，還是住在東京更舒心。
這六年里，自己和周圍的環(huán)境都改變了不少，老朋友若是看到現(xiàn)在的自己，說不定會(huì)認(rèn)為是另外一個(gè)人。
不過，這六年里只有一個(gè)信念沒有絲毫改變。
“找熊倉報(bào)仇……”
六年前，也是這么一個(gè)微陰的天氣里，賴子望著京都的街道，在心里立下了這樣的誓言。那時(shí)候賴子剛剛二十二歲，從舞伎成為藝伎也才剛剛過了兩年，可那種報(bào)仇的信念不但沒有減弱分毫，反而越來越強(qiáng)烈。
“明明是這樣，可母親她……”
東山的山巒馬上從視野中消失了，列車進(jìn)入了山科隧道。
賴子感覺在驟然暗下來的車窗里看到了鈴子蒼白的遺容，她輕輕地呼喚了一聲：“鈴子！”
鈴子死去的時(shí)候也是春天。因?yàn)樵谀乔耙惶焖外徸颖毁F船的料亭邀請(qǐng)去賞櫻花，所以賴子記得很清楚。
記得那時(shí)候櫻花也是拼命綻放，鮮花滿枝。鈴子那天雖然說話很少，但絲毫沒有要死的跡象。和平時(shí)一樣跳舞斟酒，過了十一點(diǎn)，兩人一起回到了房間，解開發(fā)髻，洗了澡，然后休息了。
因?yàn)橘囎雍外徸邮请p胞胎，所以兩人住在小方屋（藝伎的住宿處）的同一個(gè)房間里，總是在同樣的時(shí)間以同樣的裝束睡覺。
第二天，按說兩人十點(diǎn)應(yīng)該去學(xué)“三弦曲”。鈴子說頭痛沒有去，所以賴子只好一個(gè)人去了。
賴子出門的時(shí)候，鈴子在被窩里小聲說:“賴子，真是謝謝你了！”
“什么呀？別說那種話！好像明天就要死了似的！”
賴子根本沒放在心上，可沒想到一天后卻一語成讖。
那天下午，鈴子裝作要去醫(yī)院出了小方屋，然后徑直去了和歌山的白濱。姊妹倆應(yīng)客人召喚曾經(jīng)去過那個(gè)地方。在那個(gè)叫“白波莊”的酒店的一個(gè)能看海的房間里，鈴子喝藥自殺了。
“好想看看大海�。 �
因?yàn)殁徸悠綍r(shí)總把這句話掛在嘴邊上，當(dāng)她下定了自殺的決心之后，或許很自然地走向了大海。
就像明白自己的想法一樣，賴子很明白鈴子的那種心情。
不僅如此，當(dāng)聽到鈴子自殺的消息時(shí)，賴子馬上就憑直覺感到鈴子自殺的原因在熊倉身上。
鈴子自殺前在房間里留下了一封寫給母親的遺書，遺書里面雖然沒有熊倉這兩個(gè)字，但憑“這么臟的身子，實(shí)在沒有心思活下去了”這一句話，賴子就什么都明白了。
在自殺前的一年，鈴子被熊倉強(qiáng)暴了。半年后，賴子又被他糟蹋了。
聽說熊倉在東京和大阪一帶做貿(mào)易，而且生意范圍很廣，那時(shí)候他也就四十五六歲，說起來正是如狼似虎的盛年。
作為茶屋“玉也”的上賓，熊倉每次來京都，姊妹倆都會(huì)被叫去陪侍。熊倉溫文爾雅，戴著一副金絲眼鏡，小曲兒唱得也不錯(cuò)，看上去為人處世很精明很圓滑。
姐妹倆對(duì)他既無好感也無惡感，只是把他當(dāng)作一個(gè)格外關(guān)照姐妹倆的客人，內(nèi)心感到幾分親切。給他跳舞，為他斟酒，聽他講他經(jīng)常去的東南亞的風(fēng)土人情和各種趣聞。
那時(shí)候他好像就是個(gè)玩兒弄女性的高手，只是賴子和鈴子年齡尚小，閱世不深，沒有能力看穿他。
即便如此，當(dāng)鈴子被他奸污了時(shí)候，賴子馬上就察覺到了，當(dāng)賴子被他玷污了的時(shí)候，鈴子也很快就察覺到了。
兩人都是被召喚去很遠(yuǎn)的地方陪侍酒宴的時(shí)候，在僻靜的房間里，和被強(qiáng)奸一樣被奪去了貞操。
因?yàn)閮扇耸请p胞胎，互相之間即使一句話都不說，也能立即察覺到對(duì)方身心的變化。
賴子每想到熊倉就惡心想吐，有一種強(qiáng)烈的不潔感，感覺全身都被一雙粗糙的手摸遍了。
那時(shí)候真是太粗心大意了！要是現(xiàn)在的話，那么卑劣的手段自己絕不會(huì)上套。
但是，現(xiàn)在重新想一想，那時(shí)候之所以跟著熊倉去，還真不能說是自己格外不小心。身處那種狀況，換作別的舞伎，或許也會(huì)跟著去的。
熊倉每次來茶屋都會(huì)把姊妹倆叫去，還經(jīng)常帶姐妹倆去吃飯喝酒。如果去國外，每次回來都會(huì)給兩人買手提包和香水，有時(shí)候還給姐倆零花錢。
還有，熊倉經(jīng)常給姐倆放假讓兩人去逛街。
給藝伎放假是花街獨(dú)有的說法，意思是花錢把舞伎或藝伎包一整天，讓她們自由活動(dòng)，想干啥就干啥。
因?yàn)樗齻兠刻於急P著舞伎的發(fā)髻，腰里系著垂帶，像趕場(chǎng)子一樣到酒宴上去陪侍，所以有時(shí)候就很想和普通的女孩子一樣穿著便裝去玩兒一天。這對(duì)一般人來說是再正常不過的事情，可藝伎們會(huì)覺得很稀罕很新鮮。
對(duì)女人無所求，只是讓她們自由地玩耍，那是真正喜好風(fēng)雅的客人樂此不疲的事情。
越是那些受歡迎的舞伎和藝伎，放假玩耍的次數(shù)越多，那也是姑娘們的一種驕傲和自豪。
讓客人花錢包下自己一整天的時(shí)候，一般都是從傍晚開始和客人一起吃飯，然后讓客人領(lǐng)著去轉(zhuǎn)一兩家俱樂部或酒吧�？腿嗣Φ臅r(shí)候，就一個(gè)人看看電影，逛逛百貨商店，或者走進(jìn)時(shí)髦的商店去看看。
因?yàn)槠饺绽锟偸谴┖头�、打扮得花枝招展地被別人盯著看，穿著便裝逛大街會(huì)讓舞伎們有一種回歸本來的自己的輕松，還有一種欺騙別人眼睛的快感。
那時(shí)候的熊倉，即使只有兩人一起吃飯或喝酒，也從來沒有過可疑的舉動(dòng)。
講到他因工作關(guān)系常去的外國和最近看過的電影時(shí)，他有時(shí)候也會(huì)順帶著講些黃色笑話，但對(duì)于從未接觸過男人的賴子來說，男女之事甚是玄虛而荒誕無稽，她聽來沒有任何實(shí)感。
只有一次，賴子要從舞伎升為藝伎的時(shí)候，小方屋的房東問賴子，說熊倉想包養(yǎng)她，不知賴子意下如何。
過去，舞伎成為藝伎的時(shí)候，很多人會(huì)讓一個(gè)合適的男人包養(yǎng)，但現(xiàn)在完全沒有這等事情了。即便成為藝伎可以獨(dú)立門戶了，沒有主人的藝伎大有人在，戀愛也是自由的。
“不好意思！我根本沒有那種想法，請(qǐng)您替我拒絕他吧！”賴子很誠實(shí)地回答說。
通過茶屋聽到了賴子的回復(fù)的熊倉后來來到茶屋，帶著幾分自嘲的口吻說道：
“我被賴子姑娘很干脆地甩了！確實(shí)，像我這種大腹便便的大叔，被甩也沒什么奇怪的�！笨勺鳛樗氖辶鶜q的男人，他的身材胖瘦適中，五官長相也不錯(cuò)，他這種自我貶低的說法也反襯了他的極度自信。
“賴子姑娘是不是有心上人了？”
“哪有什么心上人啊！我才二十歲，只是想一個(gè)人待著而已�！�
“富家的女孩子真不好擺弄啊！”
確實(shí)，像賴子這種家境殷實(shí)的舞伎，即便從舞伎變成了藝伎，也毫無理由非要依賴男人不可。出來做舞伎，與其說是為了找個(gè)好丈夫，莫如說是為了學(xué)藝和學(xué)習(xí)一些禮儀。
“我的戀情也就此結(jié)束了！”
熊倉說得很夸張，還裝出一副失魂落魄的樣子，可沒多久他又提出想包養(yǎng)鈴子。
因?yàn)殒⒚脗z是雙胞胎，長得像，所以喜歡，要是這么說的話還講得過去，可他向姊妹倆提出包養(yǎng)的請(qǐng)求實(shí)在是太厚顏無恥了。
兩人都拒絕了還算好，如果兩人都接受了，他打算怎么辦呢？
“真是個(gè)古怪的人，簡(jiǎn)直不可理喻嘛！”
他這種做法簡(jiǎn)直是無視每個(gè)人獨(dú)立的人格，姊妹倆都被熊倉的做法驚呆了。
但是，熊倉被拒絕之后仍然毫不在乎地來茶屋喝酒尋歡。
不過，自從成為藝伎之后，兩個(gè)人一起被叫來陪侍的情況很少，一般是一次來一個(gè)人。
“真是女大十八變，近來賴子姑娘是越來越水靈、越來越俊俏了，現(xiàn)在正是好吃的時(shí)候吧？”
熊倉色迷迷地看著賴子，他在別的地方對(duì)鈴子好像也說過同樣的話。
“同時(shí)欺騙兩個(gè)人，你這樣的人怎么能信得過？”
賴子冷冷地拒絕他。
“追求雙胞胎太難了！不管我說什么，兩人之間總會(huì)通氣的。”
熊倉在那里長吁短嘆，實(shí)際上他根本滿不在乎。
賴子被熊倉邀請(qǐng)去神戶是成為藝伎一年半之后的一個(gè)星期六的下午。
“那些小碟小碗、裝模作樣的懷石料理也吃夠了，偶爾換換口味，去嘗嘗神戶牛肉吧！”
聽熊倉提出這個(gè)邀請(qǐng)的時(shí)候，賴子馬上用警惕的眼神看著他。
“我沒法相信熊倉先生��！”
“不是那個(gè)意思！我邀請(qǐng)你絕非別有用心，只是為了散散心想去吃神戶牛肉而已�！�
熊倉雖然矢口否認(rèn)自己別有用心，但賴子知道，就在半年前，熊倉把鈴子約到嵯峨大山深處的一家料亭里，奪去了她的貞操。從那以后，鈴子經(jīng)常神情恍惚地陷入沉思。
“去吧！我在這里求你了！”
熊倉雙手按在榻榻米上向賴子低頭行禮。對(duì)方如此懇求，賴子覺得也沒法駁他的面子。她覺得，熊倉已經(jīng)奪去了姐姐鈴子的貞操，這次不至于再對(duì)妹妹下手吧！還有，好長時(shí)間沒看見大海了，去看看海也不錯(cuò)。
“穿便裝也可以嗎？”
“當(dāng)然可以！沒關(guān)系！”
到了約好的那天，賴子去了約好碰頭的京都酒店，見熊谷開著一輛白色的雙門奔馳來了，他說是從朋友那里借來的。
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