本書以民國時期捐資興學(xué)的時代背景、制度演變、實施過程與具體成效為中心，兼顧清末、當(dāng)代兩個階段，內(nèi)容框架主要由以下部分構(gòu)成。
　　（1）清末捐資興學(xué)制度的醞釀與創(chuàng)設(shè)。捐資興學(xué)制度醞釀于鴉片戰(zhàn)爭前后與洋務(wù)運動時期，初步創(chuàng)設(shè)、實施于戊戌變法時期，變法失敗后曾短暫停頓，隨即又在清末新政時期得到恢復(fù)與發(fā)展，對清末興學(xué)運動產(chǎn)生了顯著的積極作用，而且作為民國乃至當(dāng)今相關(guān)制度的歷史淵源，具有相當(dāng)深遠的歷史影響。
　�。�2）民國捐資興學(xué)制度的時代背景。民國時期，教育財政體制整體遵循“分級辦學(xué)、分級撥付”“就地籌款”原則，絕大多數(shù)教育機構(gòu)的辦學(xué)經(jīng)費均由地方政府和民眾自行籌集。加之戰(zhàn)亂頻仍，教育經(jīng)費時常遭到擠占挪用，教育事業(yè)的經(jīng)濟基礎(chǔ)也因戰(zhàn)爭而蒙受直接損害，尋求教育經(jīng)費獨立的多次嘗試均以失敗告終。各級政府實際能夠提供的教育經(jīng)費極為有限，無力維持與發(fā)展教育事業(yè)，只能寄希望于社會力量的經(jīng)濟支持，希望實施捐資興學(xué)制度以彌補經(jīng)費的缺失。
　�。�3）民國時期的捐資興學(xué)褒獎制度。褒獎制是民國捐資興學(xué)制度的核心，各級政府對于捐資興學(xué)的籌劃與管理都是圍繞褒獎而展開的。1913年7月至1947年11月，歷屆中央政府制定并實施的《捐資興學(xué)褒獎條例》多達8個。以這些全國性條例為基礎(chǔ)，輔之以地方性規(guī)程與相關(guān)配套措施，整個制度體系日漸完善充實，有效地激發(fā)了社會各界的捐資興學(xué)熱情。
　　（4）民國時期捐資興學(xué)的重要群體。在當(dāng)時紛繁復(fù)雜的捐資興學(xué)活動中，有一些群體值得專門探討。例如，商人、華僑承擔(dān)著大額捐資，是以往相關(guān)研究關(guān)注的焦點。此外，還有軍政要員、地方家族、女子、僧道、外籍人士、日據(jù)淪陷區(qū)或中共領(lǐng)導(dǎo)根據(jù)地的士紳群眾等群體也在捐資興學(xué)中分別扮演著重要的角色。這些群體的捐資興學(xué)活動既有共性，也有各自的原因動機、內(nèi)在特征與實際影響，并與捐資興學(xué)制度存在著緊密的交互作用。
　�。�5）民國時期的教育捐稅制度。教育捐稅發(fā)端于清末新政，民國初期才正式演化為全國性的明文制度。國家、�。ㄔ狠犑校�、縣（省轄市）三級政府均在各項正稅之外開征教育捐稅，后來鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）、保兩級也征收某些捐稅或攤派，構(gòu)成了名目繁雜、疊床架屋的教育捐稅體系，進一步將教育財政負擔(dān)轉(zhuǎn)嫁于基層民眾，影響了民眾主動捐資的能力，妨礙了捐資興學(xué)制度的深入實施。
　　（6）民國捐資興學(xué)制度的歷史評析。歷次褒獎條例的頒行與實施，確實有效地激發(fā)了社會各界的捐資熱情，促進全社會形成興學(xué)重教的良好風(fēng)尚，直接刺激了興學(xué)活動的高漲，補充了政府教育財政投入的不足，并且拓展了辦學(xué)主體形式與人才培養(yǎng)渠道，促進了各級各類文教機構(gòu)數(shù)量的增長與質(zhì)量的改善，進而推動了社會各項事業(yè)的全面進步。然而受種種因素制約，當(dāng)時的捐資興學(xué)制度與活動客觀加劇了教育發(fā)展的失衡，而且經(jīng)費的募集與使用環(huán)節(jié)也存在萊些政策漏洞，難以保持長期的持續(xù)穩(wěn)定。