貝內(nèi)迪克特·德·斯賓諾莎（Benedict de Spinoza 1632～1677）是17世紀荷蘭偉大的哲學家、無神論者，歐洲大陸理性主義認識論的主要代表，他從哲學思辨的高度反思和推進人類思想文化的發(fā)展。斯賓諾莎是一位理性主義者，他繼承了笛卡兒的基本原則，并作了創(chuàng)造性的發(fā)揮，成為理性主義認識論最重要的代表人物之一。
　　雖然斯賓諾莎在世時曾盛名一時，但在他死后的一百多年間，卻幾乎被人們遺忘了。直到1781年德國的偉大文學家萊辛(Lessing)去世，一個偶然的事件使斯賓諾莎重新走進人們的視線。
　　萊辛去世后，他的朋友、啟蒙思想家門德爾松(Moses Mendelssohn)打算為他寫傳記，另一位哲學家雅可比(Friedrich Heinrich Jacobi)聞訊提醒說，他與萊辛生前有過長談，知道萊辛將斯賓諾莎看作思想導師，是一個真誠的斯賓諾莎主義者。在兩人隨后的通信中，還揭示了另一個令人驚訝的事實：德國最偉大的詩人歌德(Goethe)也是斯賓諾莎的崇拜者!
　　偉人的推崇使斯賓諾莎很快成為知識文化界關(guān)注的對象，當人們迫不及待地打開他那些塵封已久的著作時，仿佛看到了一個博大精深的思想寶庫：那里既有敏銳的洞察和睿智的思考，也有縝密的推理和天才的論斷，而且從那些字里行間中還時時能感受到作者的寬廣胸懷和沉穩(wěn)、冷靜，而又不乏溫情的人格魅力。也許正因為這種沁人心脾的人格魅力，最先為之傾倒的是那些敏感而浪漫的詩人和文學家：海涅(Heine)、拜倫(Byron)、雪萊(Shelley)……但對于他的那些深刻哲理，能夠理解它，并與之同聲相應、同氣相求的只有那些站在人類思辨進程前列的哲學家。因此毫不奇怪，對斯賓諾莎的最高評價，恰恰來自作為那個時代哲學頂峰的德國古典哲學：費希特(Fichte)、謝林(Schelling)、黑格爾(Hegel)都從不同方面繼承和發(fā)展了斯賓諾莎的思想。
　　后來，著名的哲學史家、新康德主義者文德爾班(Windelband)將斯賓諾莎與康德并列，稱之為支撐德國古典哲學發(fā)展的“兩根支柱”。而作為德國古典哲學的完成者，黑格爾對斯賓諾莎的評價則更斬釘截鐵：“斯賓諾莎是近代哲學的重點：要么是斯賓諾莎主義，要么不是哲學”；“要開始研究哲學，就必須首先做一個斯賓諾莎主義者”。
　　那么，盛名之下的斯賓諾莎是一個什么樣的人？他有哪些與眾不同的經(jīng)歷？他如何在思辨的瀚海中遨游？他提出了何種哲學觀點？他的主要理論貢獻是什么？想繼續(xù)深入了解斯賓諾莎的讀者都會提出這樣的問題，本書將對這些問題給出基本的回答。
　　書摘二：
　　西方宗教神學將神看成是自然萬物的創(chuàng)造者和主宰者，自然永遠附屬于神而存在。而斯賓諾莎將自然與神看成是一回事，認為完全可以從自然的觀點來理解神，這就將神從至上的“超越”地位上拉了下來，使其與自然等同，這就從根本上顛覆了宗教神學的傳統(tǒng)觀點。
　　斯賓諾莎完全清楚他的觀點與宗教神學家的不同，他在給奧爾登堡的信中說：“我對于神和自然，持有一種和那些近代基督教徒慣常所主張的非常不同的觀點。因為我主張神是一切事物的內(nèi)在的原因，而不是超越的原因。”在這里，斯賓諾莎清楚說明了他所說的神與自然的關(guān)系與宗教神學的根本分歧：宗教神學認為神是超越于自然的外在力量，是自然及其運行規(guī)則的創(chuàng)造者和主宰者；而斯賓諾莎認為，神不是外在于自然的超越原因，而是自然萬物存在和變化的內(nèi)在原因。這里的“內(nèi)因”不是指神寓于自然的內(nèi)部隱秘地起作用，決定自然的生息變化，而是指神與自然的同一，神與自然是一回事。斯賓諾莎明確說：“自然或神完全是一個東西�！�
　　斯賓諾莎詳細分析了自然的性質(zhì)，并將其與神的定義相比較，認為兩者“完全相合”。因而，他所說的關(guān)于神的一切性質(zhì)也都可以用來描述自然：自然是必然存在的；它的存在是由于其自身的原因，即內(nèi)因；它是萬物的存在和本質(zhì)的唯一原因；萬物皆在自然之內(nèi)，只有根據(jù)自然的本性，萬物才能存在，才能被認識和理解，等等。這樣一來，斯賓諾莎就從兩個方面徹底改變了人們對神與自然關(guān)系的傳統(tǒng)看法：首先，那個超越的、主宰人類命運的神不存在了，人們賴以生活的一切，無非就是人們生長于其中的自然界，人們不再需要向神秘的、令人敬畏的神頂禮膜拜，而只需要向身邊的自然界謀取自己的生存和幸福。其次，神與自然是同一的，這就意味著神的一切就是自然的一切，認識自然也就是認識神；而且這種認識是通過自然本身達到的，不需要借助任何別的東西或超自然的啟示和力量。于是，傳統(tǒng)神學所宣揚的神的超越性和神秘性就被消除了，為自然的現(xiàn)實性和可知性所取代。
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