從此，科學(xué)界和媒介開(kāi)始了一場(chǎng)無(wú)休止的爭(zhēng)辨，有的相信巨獸的存在，而有的則不相信�！熬瞢F之謎”引起了每一個(gè)人的關(guān)注和興趣。有甚者，科技報(bào)刊的編輯和迷信超自然事物的人，從海怪轉(zhuǎn)為人身攻擊，他們弄文使墨，揮筆涂文，有的還拋淚灑血，展開(kāi)一場(chǎng)激烈的論戰(zhàn)。
　　這場(chǎng)論戰(zhàn)持續(xù)了六個(gè)月。它涉及了巴西地理學(xué)院、柏林皇家科學(xué)院、不列顛學(xué)會(huì)和華盛頓史密森學(xué)院及其他科學(xué)機(jī)構(gòu)，有法國(guó)和一些國(guó)家性大報(bào)，他們都樂(lè)不思蜀地發(fā)表了嚴(yán)肅而有分量的文章。大量小報(bào)更是不知疲倦，發(fā)表各種評(píng)論，“大自然不愚弄人”，號(hào)召人們不要跟大自然作對(duì)。
　　在1867年的最初幾個(gè)月，這個(gè)問(wèn)題似乎沉石人海，不再提了，然而又有新的情況出現(xiàn)在人們面前。它不再是一個(gè)未解決的科學(xué)問(wèn)題，實(shí)際上卻成為一個(gè)科學(xué)險(xiǎn)端，應(yīng)該避免，但走向了另一極端，這個(gè)巨獸現(xiàn)在已變成了巖石、獨(dú)島或者暗礁，而且是一個(gè)模糊不清、漂移不定的暗礁。
　　1867年3月5日，蒙特利海洋公司的“莫拉維安”號(hào)輪船正處于北緯27度30分、西經(jīng)72度15分。當(dāng)時(shí)它借著風(fēng)力和400馬力的動(dòng)力以13節(jié)的速度航行，突然被一塊“礁石”撞了右弦，而這暗礁并沒(méi)有在航海圖上標(biāo)明。幸好船體性能優(yōu)良，否則船底可能被撕裂，從加拿大載回美國(guó)的237名乘客也會(huì)葬身海底。
　　這場(chǎng)事故發(fā)生在早晨五點(diǎn)。天將亮，負(fù)責(zé)眺望的水手們仔細(xì)地搜索了海面，只見(jiàn)在前方1／3海里處不斷有水泡冒出，像是被猛烈攪動(dòng)過(guò)。他們記錄了所處方位后，輪船繼續(xù)前進(jìn)，大概船體并未大礙。船是撞上暗礁？還是撞上了沉船殘��？后經(jīng)復(fù)查檢修時(shí)才發(fā)現(xiàn)是船的龍骨斷了。
　　如果不是三個(gè)星期后又一起類似事故發(fā)生，這一奇聞可能很快被忘卻了，這次事故引起了巨大的震動(dòng)，因?yàn)檫@船是美國(guó)某著名公司所有。
　　著名的英國(guó)船商丘納特可是位重量級(jí)人物。1840年，他在利物浦和哈利法克斯之間開(kāi)辦了郵寄業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)擁有三條1162噸的兩側(cè)有輪翼的木船，每船的引擎為400馬力的動(dòng)力。8年后，又增加了四條1650噸的船，引擎功率達(dá)到650馬力。1850年，此公司又增加了兩艘噸級(jí)和動(dòng)力更大的船。1853年，航線得到更新，船隊(duì)又有了阿拉伯號(hào)、海灣號(hào)、中國(guó)號(hào)、斯科蒂亞號(hào)、賈娃號(hào)和俄羅斯號(hào)，所有這些船都很快，除大東方號(hào)外，比過(guò)去任何一只船都要大。到1867年，此公司已有了12艘船，其中八艘是兩側(cè)帶輪翼的，四艘是螺旋槳的。
　　我之所以如此詳盡地解釋，是想讓每個(gè)人都明白這個(gè)公司的重要性。它特別的經(jīng)營(yíng)方式在全球享有很高的知名度，沒(méi)有哪家航海公司比它更有經(jīng)營(yíng)技巧，事業(yè)上更成功。
　　丘納特的信譽(yù)是出了名的。20年內(nèi)，它橫跨大西洋兩千多次，沒(méi)取消過(guò)一次航班，沒(méi)有一次誤過(guò)點(diǎn)，沒(méi)丟失一封郵件，沒(méi)落下一個(gè)乘客，也沒(méi)損失一艘船。這就是丘納特公司在法國(guó)的航海市場(chǎng)激烈競(jìng)爭(zhēng)下贏得顧客的原因，最近幾年官方的調(diào)查報(bào)告也是如此結(jié)論。因而，此公司的“斯科蒂亞”號(hào)出事引起的轟動(dòng)就不言而知了。
　　1867年4月13日，“斯科蒂亞”號(hào)行至北緯45度37分、西經(jīng)15度12分，航速為13節(jié)，引擎功率1000馬力，兩邊的翼輪順序地拍打海面。此時(shí)海面平靜，風(fēng)力中等，船體吃水22英尺，排水量221900立方英尺。
　　下午4時(shí)17分，乘客們?cè)谛菹�廳喝茶時(shí)，突然覺(jué)得船體被輕微碰了一下，好像是在船的左翼輪后。
　　斯科蒂亞號(hào)不是撞了什么東西，而是被撞了，并且是種鋒利的東西。甲板上的人幾乎沒(méi)什么感覺(jué)，要不是在船底工作的水手大喊，“我們正在下沉！我們正在下沉”，恐怕上面的人不會(huì)再想這事。
　　乘客們開(kāi)始感到恐慌，但安德森船長(zhǎng)很快讓他們打消了顧慮。因?yàn)榇�身有七層水密艙，能夠�?yīng)付任何滲漏，根本沒(méi)什么危險(xiǎn)可言。
　　安德森船長(zhǎng)為安全起見(jiàn)，趕到了船底撞裂處。使他驚異的是第五層水密艙進(jìn)水了，進(jìn)水的速度超乎想象。幸運(yùn)的是這層水密艙沒(méi)有鍋爐，否則，火被熄滅，船就沒(méi)動(dòng)力了。
　　安德森船長(zhǎng)立即下令關(guān)掉引擎，叫水手察看損傷情況。原來(lái)在船體上有一個(gè)6英尺大小的洞。洞太大了，沒(méi)有辦法用塞子補(bǔ)，船只好繼續(xù)航行，任意讓翼輪的一半淹沒(méi)在水中。