本書講述了公元997年一代梟雄趙光義死后,蕭太后以一盤精心設(shè)計(jì)的“美人棋局”為圈套,引誘新登基的宋帝趙恒一步步陷入其中,險(xiǎn)些江山傾覆。豈料蕭太后心機(jī)再深,也敵不過(guò)已經(jīng)逝去的趙光義。這位父親早已在死前安排了楊延昭等三顆棋子,不僅保證了新君突破遼軍重圍,順利回京繼位,而且成功在“美人棋局”中力挫遼國(guó)。
韓小博,1981年生于山西,目前在北京一家農(nóng)業(yè)公司任副總裁。從小喜歡歷史,通讀《宋史》《資治通鑒》《明史》等歷史典籍,對(duì)多個(gè)朝代的斷代史、軍事史、經(jīng)濟(jì)史和歷代兵器沿革有扎實(shí)的研究,并涉獵中國(guó)古代建筑、風(fēng)水文化、宗教文化、北京民俗和新材料科學(xué)等領(lǐng)域。擅長(zhǎng)以古今貫通、深入淺出手法重現(xiàn)歷史,以豐富的想象力將嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖穼?shí)元素排列組合來(lái)構(gòu)筑故事。
公元 997 年農(nóng)歷三月,被腿疾困擾多年的大宋皇帝趙光義病倒了。這一件本該止步于宮門之內(nèi)的國(guó)家機(jī)密,不幸被遼國(guó)安插的眼線“囚!碧街⒓达w鴿傳書給遼國(guó)的當(dāng)家人承天太后蕭燕燕。
蕭太后看完密報(bào)后,憤憤地說(shuō)道:“十一年了,你也有今天!”
十一年前,那是蕭太后一生中最艱難的時(shí)候。她的丈夫耶律賢剛剛過(guò)世,兒子文殊奴(日后的遼圣宗耶律隆緒)剛剛十四歲。國(guó)內(nèi)有宋王耶律喜隱虎視眈眈,暗中串聯(lián)幾個(gè)宗室王爺時(shí)刻想取而代之。西北邊境有黨項(xiàng)部落起兵造反,戰(zhàn)火一度蔓延至西京大同府。
在這外憂內(nèi)困的險(xiǎn)要關(guān)頭,趙光義突然落井下石,派遣潘美、曹彬、楊業(yè)等五路大軍,共三十萬(wàn)大軍殺氣騰騰直奔燕云十四州。
在心中狠狠罵了趙光義上百遍“汝母婢也”后,蕭燕燕以一介女流之身披甲上陣。雖然最后取得了勝利,卻是勝得心驚膽戰(zhàn)。
“此生若不馬踏汴梁,我誓不為人!”蕭太后暗暗立誓。
眼看老冤家即將駕鶴仙游,蕭太后決定兌現(xiàn)誓言,立即派出曾經(jīng)俘虜過(guò)大宋名將楊業(yè)的“大遼第四名將”耶律奚低率兩萬(wàn)鐵騎組成“歡送隊(duì)伍”來(lái)到宋境,攻打后世文學(xué)家紀(jì)曉嵐的老家——瀛州城(今天河北省河間市)。
半個(gè)屁股已坐在鶴背上的趙光義聞報(bào),硬撐著身子,于一個(gè)深夜密召太
子趙恒進(jìn)宮。
是夜,已是子時(shí)時(shí)分,為避人耳目,偌大的萬(wàn)歲殿里只點(diǎn)了兩盞宮燈,僅能維持宮人值夜的最低要求。微弱的燭光與深夜的漆黑調(diào)配出一種莫名的灰暗,將趙光義病入膏肓的臉色染得出奇的虛弱。
除了他,大殿里僅余趙恒和老臣樞密使曹彬二人。
“朕本該留給你一個(gè)已完工的太平盛世,如今卻只能留給你一片飽受戰(zhàn)火的江山,”趙光義憂心地看著眼前這位帝國(guó)的繼承人,“能不能守住,現(xiàn)在起就靠你自己了!
言語(yǔ)之間,趙光義對(duì)兒子和帝國(guó)的未來(lái)充滿了深深的憂慮。
趙恒雖然已經(jīng)二十九歲,但絕大部分時(shí)間一直生活在繁花似錦、遠(yuǎn)離狼煙的首都汴梁城。同樣是二十九歲,蕭燕燕那時(shí)卻在血雨腥風(fēng)中干凈利索地當(dāng)上太后,成為趙光義后半生的勁敵。與這樣的女人為敵,沒(méi)準(zhǔn)兒哪天趙恒就從富二代變成負(fù)二代,把江山都賠個(gè)精光!
不過(guò)趙恒倒是很看好自己。身著華麗紫金戎裝的他目光炯炯,在灰暗的大殿中格外耀眼,與孱弱的父親仿佛陰陽(yáng)相隔。
“父皇說(shuō)過(guò),做好皇帝,需要賢臣,做千古圣君,則需要敵人!蕭燕燕再兇頑,也遭遇過(guò)唐河大敗,兒臣此次一定會(huì)讓瀛州變成她的第二個(gè)唐河!”
說(shuō)話間趙恒大手一揮,仿佛消滅數(shù)萬(wàn)遼軍只是揮一揮手這么簡(jiǎn)單。當(dāng)然,他這樣想是有足夠的底氣的。發(fā)生在端拱元年(988)的唐河之戰(zhàn)堪稱遼國(guó)建國(guó)以來(lái)最大的恥辱,不僅以八萬(wàn)遼軍對(duì)一萬(wàn)宋軍的巨大優(yōu)勢(shì)輸?shù)袅藨?zhàn)爭(zhēng),還讓遼國(guó)的戰(zhàn)神耶律休哥遭遇了一生最慘烈的失敗。
說(shuō)完,他就要拜別而去,趙光義忽然叫住了他,“記住這個(gè)!”
說(shuō)話間,趙光義已掀開了被子,露出臃腫如象腿般的右腿。趙恒頓時(shí)一臉抽搐,這是十八年前高粱河戰(zhàn)役中,耶律休哥用兩支箭親贈(zèng)的“紀(jì)念品”!他父親被腿傷困擾多年,始有今日的一病不起。
“父皇放心,兒臣會(huì)用二百萬(wàn)支箭為您報(bào)仇!”
惡狠狠地吐完決心,趙恒拜別了父親,借著夜色的掩護(hù)秘密踏上了征途。為了他的安全,趙光義特意安排了一百名帝國(guó)特種兵——?jiǎng)ξ栉涫侩S行。他們都是從全國(guó)軍隊(duì)中選拔出來(lái)的精英,劍術(shù)到了出神入化的境界。當(dāng)年趙光義在消滅北漢的大決戰(zhàn)中,他們中曾有人當(dāng)著敵軍主帥的面凌空一躍,兩只手先是閃電般地互拋了六下寶劍,然后右手握劍流星般地舞出讓人眼花繚亂的仙人指路等五路劍招,最后穩(wěn)穩(wěn)地落回自己的馬鞍上。北漢人嚇得魂飛魄散,最終投降。有他們充當(dāng)保鏢,趙光義可以絕對(duì)放心。
這時(shí),樞密使曹彬忍不住低聲說(shuō):“陛下龍?bào)w不豫,萬(wàn)一……臣是說(shuō)萬(wàn)一,到時(shí)太子不在身邊……”
曹彬的意思很明白,趙光義隨時(shí)會(huì)死,朝廷中樞隨時(shí)會(huì)面臨大換血,到時(shí)作為皇儲(chǔ)的趙恒如果不能及時(shí)趕回,這次秘行就會(huì)敗露,別有用心的人隨時(shí)會(huì)借機(jī)謀求政變。而且,排行老三的趙恒剛當(dāng)上太子不過(guò)才兩年(995 年 8月冊(cè)立),既無(wú)健在的長(zhǎng)子趙元佐那樣有威信,也無(wú)趙光義當(dāng)年那么黨羽遍天下,卸載他簡(jiǎn)直比卸妝還容易。
此外,曹彬還有一層更深的意思:皇宮中長(zhǎng)大的趙恒不是茅屋中長(zhǎng)大的趙光義,對(duì)付狂風(fēng)暴雨雖然是他的必選項(xiàng),卻不是他的強(qiáng)項(xiàng)。安靜,令人窒息的安靜。趙光義緊閉的雙目之下,不知是為曹彬的多嘴醞釀雷霆,還是在為支走兒子的決定暗生悔意。曹彬屏住呼吸,默默祈求皇帝陛下趕緊給句痛快話,好使心中的忐忑獲得解脫。
終于,趙光義緩緩開了口:“皇帝是天下人心中的一座山,第一步走好了,百姓就會(huì)把他當(dāng)靠山。第一步走糟了,百姓就會(huì)把他當(dāng)王屋山和太行山。恒兒蜜罐里長(zhǎng)大,在朝中素?zé)o威信,所以他需要一次勝利證明他不是草包,贏得天下萬(wàn)民的信服!”
皇上是要讓兒子自己給自己立威,曹彬恍然大悟。
“至于京城……”趙光義孱弱的眼神中忽然騰出一道火焰,“他們有異心已經(jīng)好久了,朕早有準(zhǔn)備……”