西南官話橫跨9個(gè)�。ㄊ校�、涉及552個(gè)縣市，使用人口多達(dá)27000萬(wàn)人，是官話方言里分布范圍最廣、使用人口最多的方言。西南官話形成于明代中期，屬于較晚層次的官話次方言，其形成與明清的移民有著直接的聯(lián)系。西南地區(qū)自古便一直是少數(shù)民族聚居區(qū)，因漢語(yǔ)受少數(shù)民族語(yǔ)音的影響，使得西南官話的音系在其形成過(guò)程中總體趨于簡(jiǎn)單，而西南官話正是以自己簡(jiǎn)單易學(xué)的音系一直強(qiáng)勢(shì)地影響、同化著周邊毗鄰地區(qū)的方言，因此，西南官話音韻研究可以為語(yǔ)言演變及影響提供一種特殊的樣本。但是，因?yàn)槲髂瞎僭捫纬蓵r(shí)間晚、歷史短，被人們誤認(rèn)為是內(nèi)部一致性較強(qiáng)的方言，故國(guó)內(nèi)外學(xué)者針對(duì)西南官話的綜合性語(yǔ)音研究并不多，以致西南官話的特征和面貌至今尚未為學(xué)界所全面熟悉，甚至存在誤解。

　　本書以西南官話307個(gè)方言點(diǎn)的材料為依據(jù)，參照中古、近代有關(guān)西南官話的歷史音韻文獻(xiàn)，從歷時(shí)發(fā)展與共時(shí)特征的二維平面上對(duì)西南官話語(yǔ)音分化、組合的規(guī)律進(jìn)行了探討。結(jié)構(gòu)上共分八章論述，研究?jī)?nèi)容涉及全濁聲母的清化、古精莊知章的分合、古泥來(lái)母的分混、古日母字的分化和演變、影疑母讀音的演變、陽(yáng)聲韻尾脫落與演變、入聲韻尾消失后人聲韻（調(diào)）的混同和調(diào)類的古今變化等。同時(shí)，總結(jié)分析了西南官話的語(yǔ)音特點(diǎn)和共時(shí)差異，并對(duì)西南官話的立區(qū)標(biāo)準(zhǔn)和內(nèi)部分區(qū)提出了自己的看法。最后，從移民和語(yǔ)音對(duì)應(yīng)的角度，討論了西南官話和江淮官話的關(guān)系并提出自己的觀點(diǎn)。本書在對(duì)西南官話語(yǔ)音客觀分析的基礎(chǔ)上，提出了一些新的觀點(diǎn)，并都進(jìn)行了較為詳細(xì)的論證，例如：西南官話區(qū)分于其他官話次方言的標(biāo)準(zhǔn)是“入聲合為一類，不帶塞音韻尾，去聲不分陰陽(yáng)”，精知莊章組今讀“南京型”，是原“濟(jì)南型”受“知二莊精、知三章”組二分型的方言（如贛語(yǔ)、吳語(yǔ)等）影響而成，影疑母開(kāi)口細(xì)音呈現(xiàn)二分格局，西南官話入聲調(diào)的消失是明清及其以后較為晚起的音變（明清的韻書中一直存在人聲），通過(guò)移民和語(yǔ)音對(duì)應(yīng)情況的分析，證明西南官話和江淮官話具有同源關(guān)系，等等。