《永樂大典》編撰于大明永樂年間，由翰林院大學(xué)士內(nèi)閣首輔解縉總編的一部中國古典集大成的曠世大典，初名《文獻大成》，是中國最著名的一部古代典籍，也是迄今為止世界*的百科全書。�ァ队罉反蟮洹肥珍浌糯�重要典籍至七八千種之多，上至先秦，下達明初，這在當(dāng)時真可以說是包括宇宙之廣大，統(tǒng)會古今之異同。宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流傳。收錄的內(nèi)容包括：經(jīng)、史、子、集、釋莊、道經(jīng)、戲劇、平話、工技、農(nóng)藝、醫(yī)卜、文學(xué)等，無所不包。所輯錄書籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分別編入，這就更加提高了保存資料的文獻價值。全書體例用韻以統(tǒng)字，用字以系事，檢索非常方便。全書二萬二千八百七十七卷，目錄六十卷，共一萬一千零九十五冊，三億七千萬字。該書編成后，即珍藏在南京的文淵閣。永樂遷都后，又移至北京，深藏在故宮內(nèi)的文樓(即文昭閣)里。嘉靖四十一年(1562年)八月，謄寫副本一部，從此《永樂大典》才具有正副兩部，分別珍藏在文淵閣和皇史宬兩處。�ト珪�舉凡天文、地理、人倫、國統(tǒng)、道德、政治制度、名物、奇聞異見以及日、月、星、雨、風(fēng)、云、霜、露和山海、江河等均隨字收載。全書分門別類，輯錄上自先秦、下迄明初的八千余種古書資料，大凡經(jīng)史子集與道釋、醫(yī)卜雜家之書均予收輯，并加以匯聚群分，甚為詳備。它保存了明代以前大量的哲學(xué)、歷史、地理、語言、文學(xué)、藝術(shù)、宗教、科學(xué)技術(shù)等方面豐富而可貴的資料。�ァ队罉反蟮洹吩瓡�的編排方式非常科學(xué)，有點類似于今天字典的拼音檢字法，只是當(dāng)時依據(jù)的是明朝的《洪武正韻》。其體例是用韻以統(tǒng)字，用字以系事，也就是說，每個韻目下有很多單字，每個單字下分列與之相關(guān)的天文、地理、人事、名物以及詩文詞曲等各方面的內(nèi)容。《永樂大典》原書不僅篇幅巨大，收集廣泛，而且繕寫工整，書中的文字全部用毛筆以楷書寫成，每半頁八行，大字占一行，小字抄成雙行，每行28個字；《永樂大典》中還有許多精致的插圖，山川地形都以白描手法繪制圖形，形態(tài)逼真，書為硬裱書面，由粗黃布包著，典雅莊重，被中外專家學(xué)者譽為有史以來世界上罕見的珍品。��1403年朱元璋第四子朱棣借靖難之名，趕走建文帝，奪取政權(quán)，年號永樂。為了炫耀文治，朱棣命翰林院學(xué)士解縉、太子少保姚廣孝為監(jiān)修，編纂一部大型類書，用以系統(tǒng)地收集天下古今書籍，以便于查考。解縉等奉諭，組織一百四十七人，按照《洪武正韻》的韻目，將各種資料抄入書中。次年十一月，全書編纂完成。史書中說，朱棣覽所進書，尚多未備，于是再命重修。解縉領(lǐng)命，重組編撰力量，開館文淵閣。參加者計正總裁三人，副總裁二十五人，纂修三百四十七人，催纂五人，編寫三百三十二人，看樣五十七人，謄寫一千三百八十一人，續(xù)送教授十人，辦事官吏二十人，共二千一百八十人。而先后供事編輯者三千余人。永樂五年（1407），全書大體定稿，姚廣孝領(lǐng)銜進呈，朱棣閱后表示滿意，親自撰寫了《序言》，正式定名為《永樂大典》，并聘請抄書者謄抄全書。至1408年冬，《永樂大典》全書抄寫完畢�！队罉反蟮洹酚谟罉妨�年編修完成，被收藏于南京的文淵閣。永樂十九年，明成祖朱棣遷都北京，也將《永樂大典》帶到了京城，收藏在皇宮內(nèi)的文淵閣。但是，《永樂大典》在明代即有佚失。如今，其殘本約400冊散落在8個國家和地區(qū)的30個單位�，F(xiàn)今中國國家圖書館珍藏161冊，另外美國國會圖書館還藏有40冊，英國各地包括英國圖書館、英國牛津大學(xué)圖書館、英國倫敦大學(xué)東方語言學(xué)校、英國劍橋大學(xué)等存有51冊，德國漢堡大學(xué)圖書館、德國科隆大學(xué)圖書館、德國柏林人種博物館等存有5冊，日本國會圖書館、日本東洋文庫、日本京都大學(xué)人文科學(xué)研究所、日本京都大學(xué)附屬圖書館、日本三理圖書館、日本靜培堂文庫、日本斯道文訓(xùn)、日本大阪府立圖書館、日本武田長兵衛(wèi)、日本石黑傳六、日本小川廣己和韓國舊京李王職文庫亦有搜集，臺灣國立故宮博物院則存有62冊。��1959年，北京圖書館將歷年收集到的《永樂大典》原本和膠卷提供予中華書局，與中華書局自己收集到的《永樂大典》復(fù)制品一起進行影印出版。本套叢書既是以此版本為底本，為《永樂大典》的精華濃縮本，讀者通過此書，可管中窺豹，一睹《永樂大典》的絕世風(fēng)采。