《西門(mén)行（脂城4卷）》：
　　這一聲比那一聲更高，還多了一個(gè)“毛”字。此類(lèi)帶毛和不帶毛的粗話，西津渡碼頭上的粗人常掛在嘴上，街頭巷尾也能隨處聽(tīng)到，并不十分刺耳。可從馮鞠元這個(gè)秀才嘴里吐出來(lái)，就讓人臊得慌，奉蓮和鞠平頓時(shí)羞得臉發(fā)燒了。馮鞠元似乎很過(guò)癮，呼呼地喘著氣，拍了拍手，不曉得是為自己焚書(shū)的壯舉鼓掌，還是清理手上的灰塵，總之拍得響亮。奉蓮和鞠平傻站在葫蘆架下，披一身銀子似的月光，啞巴似的竟不敢再說(shuō)話了。馮鞠元轉(zhuǎn)身回房穿好衣裳，一聲不吭，直直走向大門(mén)。奉蓮緊跟幾步，問(wèn)：“你去哪里？”馮鞠元答非所問(wèn)：“不要等我�！闭f(shuō)著，便摔門(mén)而去。
　　月上樹(shù)梢頭。馮鞠元心亂如麻，步子邁得凌亂無(wú)章，深一腳淺一腳，醉漢似的出了巷口，朝香爐崗方向走去。香爐崗是脂城西南蠟燭山的余脈，矮墩墩地守在脂河西灣上頭，一向是西門(mén)人的墳地所在，馮家的祖墳也在那里。走上曠野小徑，便有陣陣熱風(fēng)從脂河方向吹來(lái)，帶著一股糟泥的腥味，又濕又黏，糯米粥似的裹在身上。香爐崗不過(guò)二三里，不多時(shí)就到了。一抹淡云遮過(guò)，月光淡了許多，墳地里的一切依然看得清楚。清明時(shí)馮鞠元新包了爹娘的墳頭，一個(gè)夏天過(guò)來(lái)又生出一蓬亂草，添了幾分荒涼。此時(shí)，兩個(gè)秀才，一老一少，一死一活，一個(gè)躺在土里，一個(gè)站在墳前，隔著一蓬亂草默然相對(duì)。月光下，馮鞠元仿佛看見(jiàn)他爹的禿頭隱約可觸，那條干枯的假辮子正在搖晃。馮鞠元不禁打個(gè)冷戰(zhàn)，雙腿一軟跪了下來(lái)，哞的一聲便哭起來(lái)，驚了周邊雜樹(shù)上夜宿的鳥(niǎo)撲棱棱飛去。馮鞠元擤一把鼻涕，沖著墳頭大喊：“爹啊，朝廷真把科考廢了！”
　　馮鞠元所說(shuō)屬實(shí)。光緒三十一年八月初九，和花船一起來(lái)到脂城的，除了炙人的秋老虎，還有朝廷頒布的廢止科舉的詔書(shū)，自丙午（1906）科為始，所有鄉(xiāng)試、會(huì)試一律停止。也就是說(shuō)，從今往后，秀才們別再指望進(jìn)京趕考，別再妄想金榜題名了。其實(shí)，早前，同窗好友陳依玄就捕到風(fēng)聲，說(shuō)朝廷要廢止科舉，馮鞠元當(dāng)時(shí)不信，以為純屬小道消息。陳依玄一肚子雜學(xué)，素來(lái)神道，說(shuō)他算了一卦，明確這事八九不離十了。為此二人爭(zhēng)得臉紅脖子粗。馮鞠元原本自有道理：起于隋文帝，行了近1300年的科舉，說(shuō)廢就廢了？廢了科舉，朝廷如何選拔人才？沒(méi)有人才，大清天下哪個(gè)來(lái)管治？還有天下的一干讀書(shū)人怎么辦？難道要逼著讀書(shū)人造反？當(dāng)今天子豈能開(kāi)玩笑！陳依玄說(shuō)：“老天都會(huì)開(kāi)玩笑，何況天子！你等著瞧，天子要么不開(kāi)玩笑，要開(kāi)就是大玩笑！”如今果然被陳依玄言中，朝廷會(huì)開(kāi)玩笑，不是跟他馮鞠元開(kāi)玩笑，是跟天下所有的讀書(shū)人開(kāi)了個(gè)玩笑�？资ト税�，您瞧瞧，朝廷這雞巴玩笑開(kāi)得也太大了！
　　這個(gè)玩笑確實(shí)大，比天都大。那天，全縣老老少少一干秀才童生在文廟候詔。得知此事，或唉聲嘆氣，或哭哭啼啼，蔣仲之等幾個(gè)老秀才當(dāng)場(chǎng)就暈了過(guò)去。韓尚文等幾個(gè)脾氣不好的，當(dāng)場(chǎng)就罵人，不再用之乎者也，張口便是日媽弄娘的。完了！十年寒窗的辛苦白吃了，光宗耀祖的抱負(fù)泡湯了！毒日當(dāng)空，馮鞠元心里冰涼徹底，鼻子里像是塞進(jìn)了兩丸硫黃，若不是怕一旁的陳依玄笑話，怕是當(dāng)場(chǎng)就哭出來(lái)了。
　　如實(shí)而論，馮鞠元之所以如此傷心，如此失落，跟馮家三代在功名上的執(zhí)著有關(guān)。馮家祖上本是脂城的木匠，手藝人家，日子好過(guò)之后便向往書(shū)香門(mén)第。從他曾祖開(kāi)始，盼望出個(gè)人物，改換門(mén)庭。他爺是家里第一個(gè)丟下斧頭拿起書(shū)的男人，考到頭發(fā)花白，腰彎背駝，還是個(gè)童生。無(wú)奈之下他爺一心培養(yǎng)他爹，他爹一路考來(lái)，腰沒(méi)彎背沒(méi)駝，頭卻考禿了，辮子都扎不成，只好在頭上盤(pán)一條馬尾編的假辮子，最后還是沒(méi)考中秀才。他爹自知無(wú)望，便去開(kāi)染坊，辛辛苦苦攢起家業(yè)，一門(mén)心思供養(yǎng)馮鞠元�？墒牵�輪到馮鞠元，腰沒(méi)彎背也沒(méi)駝，發(fā)沒(méi)白頭也沒(méi)禿，終于中了秀才，朝廷卻宣布廢止科考了，干干脆脆把馮家的文脈斬?cái)嗔�。說(shuō)起來(lái)，在馮鞠元的心里，最對(duì)不起的是他爹。他娘走得早，他爹一個(gè)人把他們兄妹拉扯大確實(shí)不易。去年臘月，他爹突然中了風(fēng)邪，久治不愈，臨終前已不能說(shuō)話，含著老淚拉著馮鞠元的手，哆哆嗦嗦，先在他手心里寫(xiě)了“進(jìn)”字，之后又看了看鞠平，在他手心里寫(xiě)了個(gè)“出”字，寫(xiě)完一“進(jìn)”一“出”，老人家身子一挺，撒手西去。馮鞠元當(dāng)然明白他爹寫(xiě)這兩個(gè)字的意思，給他的“進(jìn)”字，就是讓他進(jìn)一步科考，最好中個(gè)頭名狀元。至于給妹妹鞠平的“出”字，意思更明白，一定要把這丫頭嫁出去。然而，事到如今，他的“進(jìn)”字算是黃了，鞠平的“出”字能不能實(shí)現(xiàn)，一時(shí)也沒(méi)底了。
　　話又說(shuō)回來(lái)，馮鞠元雖然秉承祖訓(xùn)，一心追求功名，卻不是一塊讀書(shū)的好材料。遠(yuǎn)的不說(shuō)，單是與陳依玄相比，馮鞠元就顯得天資不足，靈性差強(qiáng)，這一點(diǎn)馮鞠元自己也曉得。自開(kāi)蒙到縣學(xué)，馮鞠元一直跟陳依玄同窗，每每先生教授功課，陳依玄撒泡尿的工夫就領(lǐng)悟了，他馮鞠元還云里霧里分不清東西南北，等到他明白過(guò)來(lái)，陳依玄不是在打瞌睡，就是在鉆研他的雜學(xué)了。但是，馮鞠元也曉得勤能補(bǔ)拙笨鳥(niǎo)先飛的道理，下苦功要比陳依玄高出一籌，雖沒(méi)有用上頭懸梁錐刺股的古法，青燈夜讀寒暑不輟卻都做到了。他們的先生，也就是馮鞠元的老丈人衛(wèi)秀才，曾給他們兩人預(yù)言：“依玄依天資，鞠元鞠自力；日后若騰達(dá)，命中有天意。”話說(shuō)得明白，兩人都有騰達(dá)的可能，依玄天資優(yōu)，鞠元肯勤奮，天資和勤奮都是騰達(dá)所必需，二者缺一不可，至于成或不成，還要看各自的命格。兩個(gè)人孰優(yōu)孰劣，且不好說(shuō)。不過(guò)，單從日后把丫頭奉蓮嫁給馮鞠元來(lái)看，衛(wèi)秀才似乎更偏愛(ài)刻苦的人。
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