煙云
　　一
　　凡是公務員，都盼望星期六早早來到。鐵路局公務員的陶祖泰卻是例外。
　　天氣太好。辦公廳窗外一叢盛開的夾竹桃在和風中點頭，自然是朝窗里的專等“下班”鈴響的公務員們，陶祖泰也在內。溫和的天氣，笑開了的夾竹桃，都是大公無私的，然而陶祖泰覺得夾竹桃只對他一人點頭，而且這點頭是嘲笑的意味。
　　離開“下班”鐘點大約二十多分，科長先走了，辦公廳里就緊張起來：收拾公文，開了又關了抽屜，穿大褂，找帽子，摸出表來看了一遍又一遍，打電話約朋友，低聲（夾著短促的笑音）商量著吃館子呢還是看電影，——個個人都為“周末”而興奮，只有陶祖泰惘然坐在那里，為了“周末”而煩惱。
　　他最后一個踱出了辦公廳，心里橫著兩個念頭；怕回家去，然而又不放心家里。這是他近來每逢星期六必有的心緒，他承認自己的能力已經無法解決這個矛盾的心理。
　　除了星期六，他在同事們中間是最有“家庭幸�！钡模悍蛉四昵�，相貌著實過得去，性情也是好的，孩子只有一個，五六歲，不淘氣。三等科員的收入原好像太少一點兒，可是夫人有一份不算怎么小的“陪嫁”，逢到意外開支，她從不吝嗇。因此，除了星期六，這位年青的丈夫是極戀家的，他總是第一個把公文收好，守候“下班”鈴響，第一個跑出辦公廳，一直線趕回家去。到家以后呢，“左顧孺人，右弄稚子”，他不喜歡漢口的熱鬧，而漢口的熱鬧也從不來干涉他。
　　斜陽照著蜿蜒北去的鐵軌，像黃綠夾雜布上的兩條銀線。他不知怎么走了這和家去相反的路。他還沒覺得。眼怔怔望著那鐵軌，忽然想起七八年前他有一位同學在鐵路軌道上自殺。他用腳尖踢著鐵軌旁邊的枕木，搖了搖頭。他的中學校的同學，有好幾位是企圖過自殺的；他們以為自殺是高尚而又勇敢的行為；高尚，因為一個人自己覺得會阻礙了別人（尤其是親愛者）的幸福時，自殺是最徹底的犧牲；而能作徹底的犧牲者，自然是勇敢的。陶祖泰也抱有這信念。他也曾企圖過兩次的自殺。第一次在結婚以前，但這一次他事后是頗悔慚的，因為并非為了什么“積極的理想”，只是感到生活無味。結婚以后他又有第二次的“企圖”，然而朋友們把他救了轉來時，他忽然感激了朋友。他說，他在吞下了安眠藥片以后就猛省到他的自殺的動機還是不夠高尚，為的他之企圖自殺實在是感到能力不夠，不能使他所親愛的人有幸福，他想要“逃避”他的責任。
　　是這第二次“自我批評”以后，他努力找職業(yè)，而且努力學習“和光同塵”的處世哲學。半年前他到漢口的鐵路局辦事，在他職業(yè)紀錄中已經是第四次的變化。
　　他眼怔怔望著那遠接天邊的發(fā)亮的鐵軌，他腦子里閃電似的飛過了種種的往事，特別是那第二次的自殺企圖；他輕輕地搖著頭，便反身沿著鐵軌走回去。他愈走愈快了，不多一會兒便和鐵軌分手，一直回家去。現(xiàn)在是“不放心家里”的意念壓倒了“怕回家去”，——應當說，“責任”的觀念壓倒了“逃避”的意識。
　　二
　　因為走得太急了，陶祖泰到家時心跳氣促，開不來口。孩子跳到他身邊，抱了他的大腿，喚著“爸爸”，他也順不過氣來應一聲，只是用手摩著孩子的頭。半晌，他這才掙扎出一句話來：
　　“媽媽呢？”
　　孩子還沒回答，陶祖泰一眼早看見壁頭的衣鉤上沒有了夫人那件新制的藍綢披肩，他頹然嘆一口氣，拉著孩子的手，想要坐下，卻又不坐，傴著腰，輕聲的，似乎不愿意出口，問道：
　　“那個——朱……先生，教書的朱先生，來過么？”
　　孩子仰臉看著他爸爸，一對小眼睛睜得滾圓；爸爸的臉色太難看，爸爸的聲音也太怪樣，他害怕，他把臉撲在爸爸身上。
　　陶祖泰拍著孩子的背，放和順了口音說：
　　“哎，孩子！”
　　“爸爸。媽媽，隔壁黃伯伯家里，打牌；”孩子露出臉來，又看著他父親了。“媽媽說，買一個洋泡泡，給寶寶，等爸爸回來，同去買�！�
　　陶祖泰勉強笑了笑，一聲不響，抱起孩子來，就走出去了。
　　他抱著孩子，就到隔壁黃家。剛走進那陰濕的小院子，就聽得“男和女雜”的笑聲夾著牌響。他忽然打了一個寒噤，他忽然想道：“隨她去罷，——隨他們去罷：自家又何苦去受刑罰�！笨墒撬�依然朝前走，不知不覺卻在兩臂上加了勁，惹得懷里的孩子怪不舒服。
　　狹長的舊式邊廂。開亮了電燈，照著四張紅噴噴亮油油的面孔。陶祖泰剛挨身進去，第一眼就看見坐在他夫人對面的，正是那位當教員的朱先生。然而第一眼看見陶祖泰進來的，卻是那位半個后身對著廂房門的黃太太；她似乎要避開臺面上的某種手和手的舉動，把臉一別，可就看見了陶祖泰了。
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