此后，蒙古健兒又?jǐn)?shù)次進(jìn)軍東歐，都沒有深入歐洲內(nèi)陸。真正出動(dòng)規(guī)模宏大的精銳部隊(duì)與西歐騎士打得昏天黑地的是第二次西征。第二次西征是成吉思汗的繼承者窩闊臺(tái)策劃的，他在1235年與諸王舉行的大會(huì)中拍板決定揮軍西進(jìn)，再次征討欽察、俄羅斯等未服諸國(guó)。西征軍之中有大批從各支宗室中抽調(diào)的軍隊(duì)，其中包括窩闊臺(tái)大汗的長(zhǎng)子貴由與其弟合丹，術(shù)赤的兒子拔都、斡兒答、昔班、唐兀惕，察合臺(tái)諸子中的不里、拜答兒，拖雷的長(zhǎng)子蒙哥與其弟撥綽等，此外連窩闊臺(tái)的兄弟闊列堅(jiān)也參戰(zhàn)。成吉思汗的伴當(dāng)——年過六十的速不臺(tái)因曾在俄羅斯南部作過戰(zhàn)而被大汗從中原前線召回隨軍行動(dòng)，成為了全軍事實(shí)上的參謀長(zhǎng)。這次西征有一個(gè)顯著的特點(diǎn)，就是諸王以及萬戶以下的各級(jí)封建主大多數(shù)都派遣長(zhǎng)子出征，所以又稱“長(zhǎng)子西征”。而術(shù)赤在欽察草原東部的汗國(guó)是西征的必經(jīng)之地，所以這支部隊(duì)的統(tǒng)帥由術(shù)赤的兒子拔都擔(dān)任。拔都雖然是次子，但他做事果斷老練，一向被別人當(dāng)作長(zhǎng)子來看待。
　　蒙古軍在第二次西征中出動(dòng)了五萬多人，連同沿途收編的突厥等部附庸軍隊(duì)，共有十二萬人左右。值得一提的是，蒙古在擴(kuò)張的過程中注意組建新的部隊(duì)，裝備已經(jīng)有了很大的改進(jìn)，除了傳統(tǒng)的冷兵器之外，還有各類先進(jìn)的火藥武器。比如他們?cè)谶M(jìn)入中原之后廣泛招收各行業(yè)的工匠充當(dāng)炮手軍，以便在戰(zhàn)時(shí)拋射火炮（會(huì)爆炸的火球）。此外軍中還有靠火藥燃燒而飛行的火箭等等。
　　蒙古諸王與速不臺(tái)率軍于1236年秋天到達(dá)伏爾加河上游的不里阿耳，與先期到達(dá)該地的拔都兄弟會(huì)師。速不臺(tái)帶領(lǐng)先鋒部隊(duì)迅速攻克不里阿耳都城，并將其焚掠一空。同年冬天，蒙哥進(jìn)攻伏爾加河下游的欽察人，斬獲甚眾。有一位叫做八赤蠻的欽察首領(lǐng)以森林為根據(jù)地打起了游擊戰(zhàn)，時(shí)不時(shí)出來騷擾一下蒙古軍隊(duì)。蒙哥在速不臺(tái)的支援下以主力進(jìn)入森林之內(nèi)搜索，逼使敵軍退入里海的島中。追擊的蒙古軍隊(duì)渡海登島，捕殺八赤蠻，殲滅了殘敵。與不里阿耳毗鄰的是正處于割據(jù)狀態(tài)下的俄羅斯封建政權(quán)，具體有摩爾多瓦、也烈贊、弗拉基米爾等國(guó)，各路諸侯似乎沒有察覺到大禍臨頭，未能及時(shí)做好充分的準(zhǔn)備。1237年秋天，拔都在前線召開軍事會(huì)議，決定發(fā)起冬季攻勢(shì)，利用河流湖泊結(jié)冰的機(jī)會(huì)進(jìn)軍。盡管俄羅斯的冬天是出了名的寒冷（后來大名鼎鼎的拿破侖、希特勒兩人的軍隊(duì)都在俄羅斯的嚴(yán)寒中鎩羽而歸），但這難不倒生性耐寒的蒙古高原牧民，而蒙古馬也習(xí)慣在積雪之下刨草而食。
　　蒙古軍隊(duì)以最快的速度征服了摩爾多瓦這個(gè)小國(guó)，并在同年冬季進(jìn)入也烈贊境內(nèi)。也烈贊在弗拉基米爾國(guó)拒絕援助的情況之下，苦苦抵擋了六天。蒙古軍隊(duì)作戰(zhàn)不利，拔都當(dāng)即派遣速不臺(tái)到前線督戰(zhàn)。速不臺(tái)從宗王哈必赤的部隊(duì)中選出部分精銳將士，再配以善戰(zhàn)的“怯憐口”（蒙古封建貴族的私屬人口），組成五十多人的突擊隊(duì)作為先頭部隊(duì)，一舉奪取也烈贊。弗拉基米爾國(guó)的統(tǒng)治者很快為自己的短視付出了沉重的代價(jià)，在1238年初被洶涌入境的蒙古軍隊(duì)搞了個(gè)天翻地覆，到處風(fēng)聲鶴唳，短短的一個(gè)月之內(nèi)就讓分兵四掠的蒙古軍隊(duì)拿下了莫斯科（當(dāng)時(shí)莫斯科并非俄羅斯的主要城市）、羅思托夫等十多座城鎮(zhèn)。蒙古宗王闊列堅(jiān)在攻打奧卡河畔的克羅姆訥城時(shí)死亡。
　　同年二月，弗拉基米爾國(guó)的首府弗拉基米爾陷入了重重包圍之中，蒙古軍隊(duì)裹挾了大量俄羅斯人，用了五天時(shí)間強(qiáng)攻這座城市，并在破城之后大肆燒殺搶掠。而弗拉基米爾大公在三月份撤退到昔迪河畔時(shí)戰(zhàn)死。
　　這時(shí)，向諾夫哥羅德進(jìn)軍的大路雖然已經(jīng)為蒙古軍隊(duì)敞開，但蒙古軍隊(duì)統(tǒng)帥部眼見前路有密林沼澤，地形不利，而且春季已近，河流即將解凍，遂暫時(shí)放棄繼續(xù)西進(jìn)，轉(zhuǎn)而南下，一路連克斯摩棱斯克等地。其中，科澤里斯哥城守軍拒絕投降，頑強(qiáng)地抵抗了七個(gè)星期之久，殺死攻城敵軍五千余人，最后全軍戰(zhàn)死。
　　南下的蒙古軍隊(duì)席卷了欽察草原西部以及北高加索地區(qū)，大批欽察人、阿速人與俄羅斯人向西逃往匈牙利境內(nèi)避難，這就為蒙古軍隊(duì)繼續(xù)西進(jìn)制造了借口。不過，蒙古軍隊(duì)在1239年的大半年時(shí)間里并未采取大的軍事行動(dòng)，而是花了一些時(shí)間進(jìn)行休整。
　　大敵當(dāng)前，俄羅斯諸王公仍然勾心斗角，互相傾軋。乞瓦（今基輔）的統(tǒng)治者趁火打劫，親自率兵兼并了弗拉基米爾國(guó)。而契爾尼果夫的封建主則利用乞瓦駐防部隊(duì)兵力空虛之際突然占領(lǐng)了這個(gè)城市。正好像成語(yǔ)所說，螳螂捕蟬，黃雀在后。這時(shí)冬天已經(jīng)來臨，河流冰封，蒙古軍隊(duì)大軍于1239年年底越過亦的勒河，快速插入俄羅斯南部，在拋石機(jī)等大型攻城器械的配合之下攻克別列思老勒、契爾尼果夫兩座城，并包圍了曾經(jīng)長(zhǎng)期是俄羅斯國(guó)都的乞瓦。
　　乞瓦軍民殺掉了前來勸降的蒙古使者，負(fù)隅頑抗。蒙古大軍不斷將主力集結(jié)在該城的周圍，動(dòng)用各種攻城器械攻擊城墻，終于在1240年的十一月十九日占領(lǐng)了乞瓦，并以風(fēng)卷殘?jiān)浦畡?shì)向西躍進(jìn)，用武力征服了伽里赤等國(guó)。而在聶伯河以西的烏克蘭地區(qū)，很多王侯都淪為蒙古軍隊(duì)的附庸。
　　俄羅斯諸國(guó)相繼敗亡，越來越多的王公貴族向西逃竄，被波蘭、匈牙利等國(guó)收容。蒙古軍統(tǒng)帥拔都首先致書匈牙利國(guó)王提出抗議，接著準(zhǔn)備大打出手。來勢(shì)洶洶的蒙古軍隊(duì)于1241年初兵分?jǐn)?shù)路，拔都與速不臺(tái)帶領(lǐng)一路部隊(duì)侵入匈牙利，合丹帶領(lǐng)另一路部隊(duì)活動(dòng)在匈牙利南部，還有一路在察合臺(tái)的兒子拜答兒、速不臺(tái)的長(zhǎng)子兀良合臺(tái)的帶領(lǐng)之下先行侵入波蘭，以掩護(hù)側(cè)翼。
　　波蘭當(dāng)時(shí)也是處于封建割據(jù)的狀態(tài)，諸侯各自為政。蒙古軍隊(duì)翻過喀爾巴阡山，越過尚未解凍的維斯圖拉河，攻克桑多米爾等城，沿途大肆搶掠，威脅其首都克拉科夫。
　　然而，蒙古軍隊(duì)到達(dá)距離克拉科夫約十二公里的地方時(shí)，突然后撤了。波蘭守軍不知是計(jì)，誤認(rèn)為敵人怯戰(zhàn)而逃，竟然放棄了守城這個(gè)正確的戰(zhàn)術(shù)布置，轉(zhuǎn)而蜂擁出城外追擊。守軍離開克拉科夫，沿路不斷奪回蒙古軍隊(duì)故意棄在道旁的所掠之物，但當(dāng)他們向前挺進(jìn)約十八公里，來到錫德路時(shí)，便大禍臨頭了。早已埋伏在此的蒙古弓箭手于三月十八日這一天紛紛射出雨點(diǎn)般的錐頭箭（這種箭主要用于破甲），波蘭官兵在突然襲擊之下大多數(shù)陣亡。
　　逃回克拉科夫的波蘭殘部不敢堅(jiān)守，棄城而走。不久，該城便被尾隨而至的蒙古人付之一炬。
　　大批波蘭封建貴族西逃入西里西亞等地，西里西亞因而不幸成為蒙古軍隊(duì)下一個(gè)目標(biāo)。拜答兒率部迅猛地?fù)涞轿骼镂鱽喪锥疾祭姿箘�，發(fā)現(xiàn)恐慌的居民已經(jīng)將市區(qū)焚毀，并紛紛躲藏入附近的各個(gè)城堡之中。
　　但是西里西亞的國(guó)王亨利并不想老是挨打不還手，他在距離首都數(shù)十公里之外的里格尼志（今累格尼察）附近的平原上集結(jié)了一支兵力達(dá)三萬的部隊(duì)，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。這支部隊(duì)的成分眾多，既有騎兵，又有步兵。其中包括西里西亞人和波蘭的殘軍，還有勇悍善戰(zhàn)的法蘭克十字軍騎士以及來自德意志的條頓騎士。另外，數(shù)以萬計(jì)的援軍正從波希米亞趕來。遠(yuǎn)道而來的蒙古伴當(dāng)們就快要與西歐騎士碰面了，這場(chǎng)拉近東西方距離的大規(guī)模較量即將在兩支作戰(zhàn)風(fēng)格不同的精英部隊(duì)之間展開，真是萬眾矚目。
　　……