一　容顏若飛電
I
采珠船出得港來，乘風(fēng)盡駛了兩天光景。初秋海上，粼粼碎金的日光眩得海市睜不開眼。
阿爸坐在船幫上，把孩子攏在自己身側(cè)：“海市，阿爸教的，都記住了嗎？”
“記得的�！泵�叫海市的孩子使勁點頭，拍拍縛在腰上的繩索。阿爸第一次帶海市出海采珠，她把阿爸的吩咐記得牢牢的�！爸灰獫撓氯�，看見漂亮的姊姊，就拉她上來，她會給我們好多珍珠，咱們今年的貢珠就有著落了，是不？”孩子只有七八歲模樣，脫去了小褂，裸露著黧黑的身與平坦的胸，曬黃的發(fā)梢凝著鹽花，與男孩并無二致。只有那鶯囀似的話音，證明她是個小小的女兒：“阿爸、金叔、柱叔，我下去了�！�
阿爸紫棠色面皮忽然皺作一團：“海市，你不怕吧？”
海市脆爽地笑起來，吸足一大口氣，翻身扎進(jìn)海中，激起熔金般灼亮的水花，旋即拖著腰間的繩索魚兒似的消失了。
阿爸跪趴在船沿上，緊攥著縛住海市的繩。過得一會兒，海市約莫是被拽住了，于是在海下扯扯繩，催他再放長些。阿爸手里繃緊了繩，猶豫著。阿金悶頭一邊坐著，只伸過一只手來，拍上了阿爸的肩膊。停了片刻，阿金不見動靜，又加了把力氣。阿爸身子一戰(zhàn)，一撒手，繩子就哧溜往下走。阿爸的筋仿佛隨著那繩被抽掉，人也就癱下了。半晌，才嘶聲說：“海市媽還不知道我?guī)ШＪ邢迈o�！�…她準(zhǔn)要恨死我的……”
阿金訥訥地道：“我先前沒敢說，咱們出海的前一天夜里，收貢珠的官兵到了西嶼村。西嶼村只差半升珠子交不出來，屋子和船就全被官兵燒光了，男女老少用錨鏈拴成一串，說是預(yù)備秋市賣了去瀚州給蠻人做奴隸。這貢珠實在……實在逼人，今年的珍珠又少得見鬼。不、不然咱們怎么能把孩子……”終究是沒有說完。
阿柱囁嚅著對阿爸講：“等會兒海市帶著鮫人上來的時候……還是我來罷，你不好做的，海市媽會恨死你�！�
阿爸把腦袋埋進(jìn)膝蓋里，直著眼睛喃喃說：“不管你們誰來做，我都恨你們一輩子。海市乖囡仔，日后是不會作祟害人的……我自己來，自己來……”聲音漸漸低了下去，化為嗚咽。
阿金與阿柱都不敢再注目這個被長年討海生活磨折得枯焦了的漢子，各自別開了頭。
一只黑尾鷗疾掠而過。煙波萬頃，茫瀚無涯。
縱然人間翻覆了千遍萬遍，餓殍塞道或是盛世華年，環(huán)著這一片大陸的，總是那樣無動于衷的浩瀚海。因其廣袤，而生漠漠，久遠(yuǎn)恒長，勝于任何王朝或國家。
小舟如滄海之一粟，浮沉著三名襤褸的珠民與他們的愁苦。雖終有一日滄海會干涸成為桑田，但是，他們這般微塵芥子的存在，是看不見那樣一天的。他們的愁苦也就如同世間一切氓民的愁苦，湮沒于海水永不動容的潮汐之間，無聲無痕。
“越州東，浩瀚海南，有鮫海，方圓不過百里。海中有鮫人，水居如魚，其眼泣，則能出珠。有鮫鯊為鮫人護(hù)衛(wèi)，聞血氣則發(fā)狂，可噬小舟。帝旭愛珠，地方官吏逢迎上意，索珠苛酷。珠民所采不敷上貢，輒以繩系小兒腰縋海，引鮫人浮上，即扼殺小兒，令鮫人見之。鮫人性慈柔，每為垂淚，見風(fēng)遂成明珠，夜中有光。因防小兒血氣引致鮫鯊噬人，故采扼殺一法�！�
——《徵書·后妃·桓懿太后》
千條萬條碧與藍(lán)的滟光交織暗涌，仰頭看去，稀薄的陽光透過水紋，變幻迷離。海市摸到胸前皮囊，湊在嘴邊吸了口氣，一面慢慢吐出氣泡。那些氣泡晶瑩地往海面浮去，最后化為閃耀的微光。她向更深郁的黑暗中潛下去。
人溺死的時候，往往是抱著水底的石頭。海市知道，那是因為水底有光，那些可憐的人便拼命地往那里去，抓住一樣?xùn)|西不肯放手。漸漸黑暗消散，前路明亮起來。她對自己說，就快到了。迎著光亮游去，腳尖觸到了溫軟的白沙。
海市仿佛從天而降，踏上了另一個世界的土地。深海隔絕一切聲響，唯有水波流動，神光離合。群魚游弋，珊瑚枝條紛拂如柳。在那些皎白瑪瑙紅的柔軟枝條中，海市分辨出了幾道異樣的顏色，心下納悶：哪有湛青的珊瑚？
順著水流小心繞過珊瑚叢，海市猛然張開了嘴，險些嗆著。
那柔曼飄舞的，并不是珊瑚，而是女子湛青的長發(fā)。那女子臥在珊瑚中，懶懶抬手，以指尖自海水中攪出絲縷纏繞的澄碧冷藍(lán)。女子將澄碧經(jīng)線一線一線橫展于面前，以冷藍(lán)為緯，纖指穿梭，把那些顏色紡作一幅幾近無形的輕綃，姿態(tài)宛妙，猶如采擷無數(shù)夢幻空花。