本書是國內(nèi)正式出版的一本巴刻的著作。
在我們所處的文化中,軟弱是我們千方百計(jì)要隱藏和否認(rèn)的,甚至是可恥的。然而對(duì)于基督徒,軟弱卻是通往生命之道。智慧的人生導(dǎo)師巴刻在本書中結(jié)合圣經(jīng)的真理和自己的經(jīng)歷,讓我們看到,人唯有認(rèn)識(shí)和接納自己的軟弱,并倚靠上帝的大能,才能成為真正剛強(qiáng)的人。在這里,你會(huì)找到一條從灰心失望走向自由喜樂的道路。
我的寫作生涯
。ù形陌嫘颍
時(shí)不時(shí)有人會(huì)請(qǐng)教我:如何成為一名作家。夢想著出書的人以為我曾經(jīng)與他們一樣想當(dāng)作家,而且找到了某種神奇的套路把書寫出來。但我想,我的回答會(huì)讓他們失望,因我從未想過要成為一名作家(我成為作家是出于神意的偶然)。我能幫助他們的,最多是解釋我實(shí)際辛苦寫作過程中所獲得的感悟。那么我學(xué)到了什么?不過是三條規(guī)則而已。,有些值得說的話(或值得呈現(xiàn)的內(nèi)容——若是寫小說、傳記或歷史著作)。第二,了解你的目標(biāo)讀者,即你寫作的對(duì)象,并且不斷問自己:這人對(duì)你剛寫下的文字會(huì)作何反應(yīng)?第三,在你思想和寫作主題允許的范圍內(nèi),盡可能讓句子簡短易懂,栩栩如生。這些是寫作的溝通技巧,世上沒有什么神奇套路,可以使你精通此道;只有不斷自我批評(píng)并付出辛勞,方可做到這一點(diǎn)。
我開始出書的過程說明了這一點(diǎn);氐蕉兰o(jì)五十年代后期的英國,福音派信仰正受到新教自由派領(lǐng)袖的攻擊。他們將福音派信仰稱為基要主義(英國福音派人士決不會(huì)用這詞自表身份),他們批評(píng)它,說它缺乏學(xué)術(shù)水準(zhǔn),說它褊狹,因此在教會(huì)內(nèi)外影響惡劣。我曾被邀請(qǐng)?jiān)谝淮沃黝}為“狹隘思想抑或狹窄道路?”(Narrow Mind or Narrow Way?)的會(huì)議上發(fā)言,回?fù)暨@種批判。會(huì)后不久,會(huì)議組織者寄來我的發(fā)言記錄,請(qǐng)我將它變成一篇六千字的小冊子發(fā)表。但我希望讓自己對(duì)圣經(jīng)權(quán)威的聲明足夠有說服力,并且把批評(píng)者納入目標(biāo)讀者之列,在他們面前提出論據(jù),清楚指出他們的錯(cuò)誤,因此就需要長得多的篇幅。最終出版的是一篇六萬字的論文,出版社給它定名為《基要主義與神的道》(“Fundamentalism”and the Word of God)。這個(gè)書名使我的寫作看似在回應(yīng)當(dāng)時(shí)一本流行的批評(píng)性著作《基要主義與神的教會(huì)》(Fundamentalism and the Church of God)。這本書銷量很大,我想這是該書主題使然,而且目前仍在印行。從那時(shí)開始,許多出版社一直請(qǐng)我為他們寫書。
回溯1958年《基要主義與神的道》出版以來我的作品,我發(fā)現(xiàn)可以分為四類。它們論述的是我作為基督徒、牧師和神學(xué)教師生涯中主要關(guān)注的內(nèi)容。對(duì)每一方面,我會(huì)稍加闡述。
1. 圣經(jīng)的權(quán)威。圣經(jīng)正典都是上帝的默示;當(dāng)每一條圣經(jīng)教導(dǎo)按其自然含義來理解,當(dāng)所有圣經(jīng)教導(dǎo)合成文獻(xiàn)所要求的連貫整體的時(shí)候,圣經(jīng)教導(dǎo)就是從上帝而來的真理,由上帝賜下,為了塑造我們的信仰,引導(dǎo)我們的生活;許多世紀(jì)前圣經(jīng)作者奉上帝的名向他們同時(shí)代人所說的話,上帝每一刻都在向我們說。在現(xiàn)代之前,教會(huì)一致接受這些信念。小時(shí)候我并不相信這些,但在我1944年歸信后不久,上帝就使我對(duì)這一點(diǎn)確信無疑。從那日直到如今,我一直努力捍衛(wèi)和宣告圣經(jīng)的權(quán)威。我把這一點(diǎn)看作是一切純正神學(xué)、一切忠心講道、一切真基督徒的信念與生活、一切真敬拜,以及信徒一切確據(jù)和盼望的基礎(chǔ)性原則。加爾文以下這番話,對(duì)此問題的本質(zhì)作了經(jīng)典陳述:
那些內(nèi)心被圣靈教導(dǎo)的人都真正地倚靠圣經(jīng),而圣經(jīng)則是自我印證的……我們應(yīng)當(dāng)確信圣經(jīng)的教導(dǎo),而這確信是借著圣靈的印證而得的……我們確信(就好像我們直接仰望上帝自己的威嚴(yán)那樣)人的傳教事工傳給我們的話語也完全是從上帝口中出來的……在此我所說的是每一位信徒內(nèi)心的經(jīng)驗(yàn),雖然我的言語無法貼切地描述。(《基督教要義》 I:7:5)
除了《基要主義與神的道》,我寫的《神已經(jīng)說話》(God Has Spoken)、《恩典與能力》(Grace and Power)、《字里藏珍》(Gods Words)這幾本書,以及許多文章和小冊子,都在努力確立這一立場:正統(tǒng)基督教信仰的根基,是教導(dǎo)上帝筆之于書的話語,上帝的話語將關(guān)于基督的全備真理呈現(xiàn)在我們眼前。
2. 基督徒生活。成為真正的基督徒之初,我就感受到一些壓力:我們應(yīng)如何加深人與上帝的關(guān)系?今天這些問題被稱為靈性問題:人如何能更好地與上帝同行?更討上帝喜悅?更經(jīng)常與上帝相交?更有力地抵擋試探?更在恩典中長進(jìn)?被圣靈充滿?等等。我慢慢發(fā)現(xiàn),在二十一世紀(jì)的教會(huì),這些已經(jīng)變成不那么受關(guān)注的問題,而我想要呼吁人們重新關(guān)注這些問題。出于這種關(guān)切,我寫了《重尋圣潔》(Rediscovering Holiness)、《活在圣靈中》(Keep in Step with the Spirit)、《軟弱之道》(Weakness is the Way)、《喜樂終老》(Finishing Our Course with Joy),還有三本與卡羅琳·尼斯特倫(Carolyn Nystrom)合寫的著作:《信有藍(lán)天》(Never Beyond Hope)、《點(diǎn)燃禱告之火》(Praying)和《尋求引導(dǎo)》(The Will of God,初版時(shí)書名為《保守我,引導(dǎo)我》[Guard Us,Guide Us])。
3. 清教徒傳統(tǒng)。在我基督徒人生的開始階段,出于閑暇時(shí)的興趣,我讀了一本小書,作者是十七世紀(jì)的約翰·歐文,此人我之前從未聽聞。這本小書的標(biāo)題是:《論治死信徒身上的罪》(Of the Mortification of Sin in Believers)。它討論了一個(gè)當(dāng)時(shí)困擾我的難題,但從標(biāo)題我卻看不出來(因他用的“治死”一詞,當(dāng)時(shí)我感到很陌生)。閱讀本書使我的許多思想得到重整,讓我看到我需要認(rèn)識(shí)和踐行的許多事,是我從前根本不知道的,因?qū)ξ疫M(jìn)行門徒培訓(xùn)的人從未提過這些事情。這經(jīng)歷令我深信,在基督徒靈修這個(gè)領(lǐng)域,清教徒是遭人遺忘的大師,而當(dāng)代的導(dǎo)師經(jīng)常在這方面不知頭緒,我要承認(rèn),我如今仍是這么認(rèn)為。在進(jìn)一步研究清教徒靈修作品的過程中,我自己獲益匪淺,并在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候發(fā)表了研究著作。我盼望這些作品可以讓這些清教徒牧師為人所知,讓人看到書中所包含的智慧,并知道我們今日如何、為何需要這智慧。這一類作品有《尋求敬虔》(A Quest for Godliness,本書是對(duì)清教徒卓越之處的縱覽,在英國以《置身上帝的巨人中間》[ Among Gods Giants]為題出版)、《清教徒肖像》(The Puritans,對(duì)主要清教徒牧師的描述)、《理查德·巴克斯特思想中關(guān)乎人之救贖和恢復(fù)的觀念》(The Redemption and Restoration of Man in the thought of Richard Baxter),以及《圣化的傷慟》(A Grief Sanctified,我編著的巴克斯特關(guān)于喪妻之痛的感人回憶錄,附帶論述清教徒理想婚姻和清教徒處理傷慟的文章)。我繼續(xù)對(duì)清教徒推崇有加,視他們?yōu)榛浇探缗c上帝相交的卓越導(dǎo)師。
4. 要理問答和要理問答教育。要理問答是使人作主門徒的一個(gè)層面,不管是自由派還是保守派,新教(更正教)人士忽視這種教育已逾一個(gè)世紀(jì)。結(jié)果就是,今天整體會(huì)眾的信仰教育嚴(yán)重不足,令人悲嘆。誠然,近年來查經(jīng)小組在各間教會(huì)蓬勃興起,但這與要理問答教育是兩回事,它們并沒有同樣的教育果效。所謂要理問答,即對(duì)教會(huì)成員和慕道友就教會(huì)所領(lǐng)受的圣經(jīng)信仰進(jìn)行系統(tǒng)的教導(dǎo),這是基督教最初幾個(gè)世紀(jì)各地通行的做法。這一傳統(tǒng)在改教家和清教徒的年代再次被恢復(fù),那時(shí)許多優(yōu)秀的要理問答得以印行發(fā)表。今天我們需要重拾這種做法——我心懷感恩地留意到,人們好像已經(jīng)開始做這事。我在侍奉初期認(rèn)識(shí)到這種需要,因此寫了幾本書。我盼望這些書能夠成為恢復(fù)要理問答教育所使用的資料。它們包括《在基督里長進(jìn)》(Growing in Christ,本書是
對(duì)使徒信經(jīng)、主禱文、十誡和洗禮之約的基本詮釋)、《基督徒須知》(I Want to be a Christian,這是前一本書的一個(gè)早期版本)、《認(rèn)識(shí)神》(Knowing God)、《認(rèn)識(shí)基督教信仰》(Knowing Christianity)、《簡明神學(xué)》(Concise Theology)、《虔敬的奧秘》(Taking God Seriously)。另外還有與蓋里·帕雷特(Gary Parrett)合著的《立定根基》(Grounded in the Gospel,這是一本研究要理問答原則和步驟的書)。最近我也有幸和一些人一起為北美圣公會(huì)聯(lián)會(huì)(the Anglican Communion in North America)撰寫一份全面的新版要理問答,其標(biāo)題為《做個(gè)基督徒》(To Be a Christian)。只要一息尚存,我會(huì)繼續(xù)為此大聲疾呼:在所有教會(huì)重新開展針對(duì)每一個(gè)會(huì)友(不分老少)的要理問答教育。
巴刻
第一章關(guān)于軟弱
第二章基督與基督徒的呼召
第三章基督與基督徒的奉獻(xiàn)
第四章基督與基督徒的盼望
索引
經(jīng)文索引
第一章 關(guān)于軟弱
主耶和華,求你引領(lǐng),
走過今世曠野路。
我本軟弱……
——威廉斯(William Williams)
強(qiáng)者與弱者
米爾恩(A.A.Milne)寫的小熊維尼系列故事引人入勝,在《小熊維尼的房子》(The House at Pooh Corner)里,愛操心的康卡太太出場了,在她看來,天真活潑的小豆必須按時(shí)吃強(qiáng)健素,這可是件頭等大事。為什么?自然是為了能長得強(qiáng)壯。強(qiáng)壯包括哪些方面?身體素質(zhì)、道德水準(zhǔn)和人際關(guān)系,都有強(qiáng)弱之分。搬得動(dòng)重物、不向錯(cuò)謬妥協(xié)、堅(jiān)決維護(hù)正義、能帶領(lǐng)一個(gè)群體,都是強(qiáng)壯的表現(xiàn)。強(qiáng)壯,就是在任何情形下都能帶來改變。強(qiáng)壯的人有影響力,一旦發(fā)揮出來,就能改變他所處的環(huán)境。人們會(huì)因?yàn)槟橙怂鶕碛械哪芰统删投鹬厮?悼ㄌ瓮《归L得強(qiáng)壯,父母對(duì)孩子、老師和教練對(duì)學(xué)生,無不如此——都希望他們有能力和作為。
這乃是屬世的方式,不過有時(shí)上帝也會(huì)這樣做,正如下面圣經(jīng)中的這些勸勉所反映出來的:
· 上帝對(duì)摩西的接班人約書亞說: “你當(dāng)剛強(qiáng)壯膽”(書1: 6—7,9),連說三遍表示強(qiáng)調(diào)。
· 保羅讓以弗所的信徒為屬靈爭戰(zhàn)做好準(zhǔn)備: “你們要靠著主,倚賴他的大能大力作剛強(qiáng)的人!保ǜ6: 10)
· 保羅勉勵(lì)提摩太承擔(dān)保羅所按立的牧職: “你要在基督耶穌的恩典上剛強(qiáng)起來。”(提后2: 1)
顯然,靈命強(qiáng)壯是應(yīng)當(dāng)?shù),別無選擇。
可是,進(jìn)一步想: 為什么會(huì)有這些勸勉?是為了要除掉原本存在的軟弱無力感。或許,約書亞聽到上帝的話、提摩太讀了保羅的信,內(nèi)心都深感恐懼。接替摩西帶領(lǐng)以色列人,接替保羅建立教會(huì),都是艱巨的任務(wù)。這兩人感到難以勝任,這不足為怪。換句話說,他們兩人都感到軟弱。若不是從上帝那里得力,他們也必定會(huì)力不從心。
什么是軟弱?其核心就是無力感。體弱,是指身體缺乏活力或健康,因此搬不動(dòng)家具或無法從事繁重的體力勞動(dòng)。智力水平弱,是指無力從事某些腦力勞動(dòng),例如C.S.路易斯對(duì)數(shù)學(xué)幾乎一竅不通,我本人也是如此。
性格軟弱,是指缺少?zèng)Q斷力,不夠堅(jiān)定,缺乏自尊,沒有領(lǐng)導(dǎo)力。處于弱勢,是指缺少必要的資源去推動(dòng)和影響局面。人際關(guān)系的軟弱,是指無力帶領(lǐng)和引導(dǎo)——有些父母和牧者也有這樣的軟弱。每一天我們都會(huì)不斷感受到周圍人的軟弱和不足。
史努比卡通故事中有這樣一個(gè)片段: 查理·布朗看上去悶悶不樂,露西問他有什么心事,查理說: “我覺得自己什么都不如別人!甭段髡f: “噢,不用擔(dān)心,很多人都這么想!辈槔碚f: “。咳藗兌加X得自己不如別人嗎?”“不,”露西說,“很多人都覺得你不如別人!蔽倚蕾p表達(dá)中流露出的機(jī)敏,我也為這段話令我忍俊不禁而感到慚愧。我知道,對(duì)有些人來說,這個(gè)笑話是殘忍的,一點(diǎn)也不好笑,毫無同理心。露西這個(gè)極品女孩,故意捉弄苦悶的查理,暗示查理他悲慘的自我評(píng)價(jià)千真萬確。但從這個(gè)笑話可以看出,
自以為剛強(qiáng)的人,是多么容易在別人本已脆弱的傷口上撒鹽,雪上加霜。倘若軟弱的人不那么痛恨自己的軟弱,這個(gè)笑話也就不好笑了;那些絲毫也不感到軟弱的人,在與他人的討論或交流中,若能更小心地克制自己,世上的痛苦也會(huì)減少許多。
軟弱感常與失敗感聯(lián)系在一起,有時(shí)是軟弱感導(dǎo)致失敗感,有時(shí)則是相反。過往的失敗好像黑云,籠罩著當(dāng)前的目標(biāo),讓人難免再度失敗。而基督信仰,賜給我們堅(jiān)實(shí)的盼望,應(yīng)許隨時(shí)會(huì)幫助我們,似乎應(yīng)該能驅(qū)散一切恐懼和擔(dān)憂,但事實(shí)上卻不總是如此。一位信徒需要鼓勵(lì)時(shí),其他信徒本應(yīng)及時(shí)鼓勵(lì)他,而事實(shí)上他人的鼓勵(lì)并不總是及時(shí)的和足夠的。
實(shí)情是,在許多方面,特別是在屬靈的事上,我們都是軟弱不足的,我們需要正視這一點(diǎn)。罪傷害了所有的人際關(guān)系,讓我們都陷于無能的境地。我們需要認(rèn)識(shí)到我們的有限,這一認(rèn)識(shí)會(huì)在我們里面生出謙卑和對(duì)自我的不信任,也讓我們認(rèn)識(shí)到自己無法自救。
只有這樣,我們才能明白,在人生路上的每一個(gè)關(guān)口,我們都需要倚靠基督,我們的主和救主,需要操練這種倚靠,直至養(yǎng)成屬靈的習(xí)慣,好能領(lǐng)會(huì)保羅所領(lǐng)會(huì)的,“我什么時(shí)候軟弱,什么時(shí)候就剛強(qiáng)了!保趾12: 10)對(duì)此,我會(huì)在本書的后面再詳細(xì)地談。
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