老年人面臨的問題具有普世性，不因國別、種族、地域等差異而不同，但與貧富差異有一定關(guān)系。發(fā)達(dá)國家的老年人普遍面臨的財產(chǎn)管理、居住場所選擇、維持生命的治療等問題，在經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的國家可能表現(xiàn)的并不明顯。但隨著社會發(fā)展與經(jīng)濟(jì)進(jìn)步，這些問題遲早會成為所有國家老年人面臨的問題。對于經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的我國來說，這些問題已經(jīng)越來越多地出現(xiàn)在我們的生活中，例如在老年人喪失行為能力的情況下，子女侵占老人的房產(chǎn)和存款、違背老人意愿強(qiáng)行將其送入養(yǎng)老院、幾個子女爭奪老人的財產(chǎn)或者無子女的老人面臨無人照管的局面等，急需立法予以規(guī)范和解決。
　　美國持續(xù)性代理權(quán)制度和監(jiān)護(hù)制度為解決上述問題進(jìn)行了有益的嘗試。
　　由美國統(tǒng)一州法全國委員會起草并通過的《統(tǒng)一代理權(quán)法》于2006年替代了同樣由其起草并通過的《統(tǒng)一持續(xù)性代理權(quán)法》，法律改革的動因是彌補(bǔ)《統(tǒng)一持續(xù)性代理權(quán)法》的漏洞，適應(yīng)社會生活的需要。雖然新法在標(biāo)題中取消了“持續(xù)性”的字眼，但其第104條明確規(guī)定，該法中的代理權(quán)是持續(xù)性的，除非特別規(guī)定，否則代理權(quán)不因委托人喪失行為能力而終止。因此，《統(tǒng)一代理權(quán)法》主要調(diào)整的依然是持續(xù)性代理權(quán)問題，體現(xiàn)了對《統(tǒng)一持續(xù)性代理權(quán)法》的繼承和發(fā)展。
　　持續(xù)性代理權(quán)是指委托人在有行為能力時，為自己選擇代理人，授權(quán)其管理自己的人身和財產(chǎn)事務(wù)，且該授權(quán)不因委托人喪失行為能力而終止。與傳統(tǒng)代理權(quán)以委托人有行為能力為前提不同，持續(xù)性代理權(quán)主要用于委托人喪失行為能力后的代理行為，以使逐漸喪失行為能力的老年人對自己未來的生活和財產(chǎn)提前做出安排，保障自己有尊嚴(yán)地度過晚年生活。因此，持續(xù)性代理權(quán)是對傳統(tǒng)代理權(quán)的突破。
　　持續(xù)性代理權(quán)對財產(chǎn)事務(wù)的代理可以自授權(quán)委托書簽署時生效，且在委托人喪失行為能力后持續(xù)有效；對人身事務(wù)的代理，則以委托人喪失行為能力為前提。因此，以下問題立法必須解決：第一，如何判定委托人行為能力喪失，除繁瑣的醫(yī)療鑒定程序外，是否有簡易可靠的方法？第二，在委托人喪失行為能力的情況下，如何監(jiān)督代理人的行為？第三、如何防止代理人對委托人的虐待？哪些行為構(gòu)成虐待？第四，在代理人虐待委托人的情況下，采用何種程序終止代理權(quán)及如何解決后續(xù)問題？第五，如何確定代理人的行為標(biāo)準(zhǔn)，在代理人善意但給委托人造成損失的情況下，是否要追究其法律責(zé)任？第六，如何規(guī)范受代理權(quán)影響的第三方，如銀行、房產(chǎn)登記部門或中介、社會保險機(jī)構(gòu)以及自然人？第七，代理人與監(jiān)護(hù)人的關(guān)系如何？
　　持續(xù)性代理權(quán)的出現(xiàn)是為了解決監(jiān)護(hù)制度的刻板、昂貴、費(fèi)時、不保護(hù)隱私、不人道等缺陷。傳統(tǒng)監(jiān)護(hù)制度是對無行為能力人的保護(hù)措施，一旦某人被宣告為無行為能力，則其一切權(quán)利均被剝奪，而且需要在法院公開登記。這些特點(diǎn)顯然不適用于行為能力逐漸喪失的老年人�；�于人的自然生理發(fā)展，人的老化、衰退、功能喪失是個漸進(jìn)的過程，在此過程中完全剝奪其權(quán)利是不人道、不科學(xué)的。持續(xù)性代理權(quán)因此有針對性地體現(xiàn)了廉價、靈活、私密、活用殘存能力、尊重自主決定權(quán)等特點(diǎn)。
　　美國監(jiān)護(hù)制度在現(xiàn)代社會也進(jìn)行了重大改革。如法院必須將設(shè)立監(jiān)護(hù)的申請送達(dá)被申請人本人、對可能成為監(jiān)護(hù)人的人進(jìn)行背景調(diào)查、職業(yè)監(jiān)護(hù)人應(yīng)取得國家資質(zhì)、確定監(jiān)護(hù)人的職責(zé)范圍、強(qiáng)調(diào)被監(jiān)護(hù)人的權(quán)利、細(xì)化監(jiān)護(hù)監(jiān)督的措施和方法、對監(jiān)護(hù)人進(jìn)行培訓(xùn)、明確監(jiān)護(hù)人和法院的道德標(biāo)準(zhǔn)、推廣監(jiān)護(hù)替代機(jī)制、加強(qiáng)糾紛調(diào)解等，均體現(xiàn)了對舊制度的改革與完善。
　　作為保護(hù)老年人的二大主要法律，明確持續(xù)性代理權(quán)和監(jiān)護(hù)的不同作用及相互關(guān)系是立法技術(shù)層面必須關(guān)注的問題。原則上，持續(xù)性代理權(quán)適用于提前做規(guī)劃的老年人，未提前做規(guī)劃的老年人喪失行為能力后適用監(jiān)護(hù)制度保護(hù)。同時，對于申請監(jiān)護(hù)的當(dāng)事人，如果法庭認(rèn)為持續(xù)性代理權(quán)可以替代監(jiān)護(hù)，則應(yīng)推薦當(dāng)事人選擇持續(xù)性代理權(quán)。細(xì)節(jié)上的操作在資料匯編中有具體體現(xiàn)。
　　本資料匯編分為三部分。第一部分介紹《統(tǒng)一代理權(quán)法》及其適用情況，包括美國統(tǒng)一法律委員會對該法的摘要介紹、法案全文及評注、統(tǒng)一代理權(quán)在平衡自我決定權(quán)和保護(hù)之間的作用以及佛羅里達(dá)州適用該法的情況。第二部分介紹《統(tǒng)一持續(xù)性代理權(quán)法》及其適用情況，包括法案全文、代理權(quán)濫用的情況、佛羅里達(dá)州對法律的適用及改革建議、持續(xù)性代理權(quán)的缺陷、持續(xù)性代理權(quán)在財產(chǎn)代理方面的應(yīng)用以及持續(xù)性代理權(quán)對監(jiān)護(hù)的替代作用。第三部分介紹監(jiān)護(hù)制度，包括監(jiān)護(hù)及保護(hù)程序法全文、各州對成年人監(jiān)護(hù)的立法改革、老年人監(jiān)護(hù)在保護(hù)能力減弱老年人的權(quán)利和福利方面的作用以及人身事務(wù)中的代理和監(jiān)護(hù)問題。其中，“人身代理”論述了人身事務(wù)可代理的理論基礎(chǔ)，作者分析了人的基本能力、可替代判斷、最大利益事項可被代理的規(guī)則，并得出持續(xù)性代理權(quán)和監(jiān)護(hù)使人身代理成為可能的結(jié)論。該文提到的“能力方法”對老年人人身代理提供了理論依據(jù)，具有較大的學(xué)術(shù)價值。
　　我國已快速進(jìn)入老齡社會，對老年人的保護(hù)立法遠(yuǎn)遠(yuǎn)滯后于社會現(xiàn)實。西方國家用于保護(hù)老年人權(quán)利的主要制度即成年人監(jiān)護(hù)制度（包括意定監(jiān)護(hù)制度）和持續(xù)性代理權(quán)制度，在我國均未有立法體現(xiàn)。我國成年人監(jiān)護(hù)制度還停留在對精神病人的保護(hù)層面，對老年人的保護(hù)尚未納入立法視野。面對嚴(yán)峻的社會現(xiàn)實，為老年人權(quán)利保護(hù)早日立法成為迫切需求。在此前提下，考察國外的相關(guān)立法及法律適用情況，發(fā)現(xiàn)法律問題及社會各界對法律適用的意見和建議，可以讓我們少走彎路，而且可以讓我們在前人的基礎(chǔ)上，站得更高，看得更遠(yuǎn)。