《左傳》全稱《左氏春秋》或《春秋左氏傳》，是中華古籍中輝炳千秋的重要文獻(xiàn)。
　　“春秋”本來(lái)是中國(guó)古代紀(jì)事史書的通稱，各國(guó)都有自己的《春秋》，因?yàn)楝F(xiàn)在流傳下來(lái)的只有魯國(guó)的《春秋》，所以《春秋》也就順理成章地成了魯《春秋》的專用名詞。《春秋》的作者一向認(rèn)為是孔子，說(shuō)是哀公十四年，西狩獲麟，孔子有感于自己的道義不行于天下，所以取魯史所修《春秋》進(jìn)行加工編撰，想要讓人們從中得到揚(yáng)善棄惡的教訓(xùn)。全書紀(jì)事從隱公元年（前722）至哀公十六年（前479），計(jì)244年，后人因此稱這一時(shí)期為“春秋時(shí)代”。書雖用的是魯國(guó)紀(jì)元，卻兼記各國(guó)事，所以它不僅是中國(guó)現(xiàn)存的第一部編年史，也是現(xiàn)存的第一部中國(guó)通史。