對每個人來說，他們在生活中都配有自己的目標(biāo)，這種目標(biāo)通過“輕柔而真實(shí)的”內(nèi)心聲音
指示出來。它很容易被對虛榮的野心和渴望所迷惑，因此細(xì)心體察是必需的，看他真正適合做什么。一旦冷靜地考慮了所有因素，那么就應(yīng)該充滿熱情地去從事所選擇的職業(yè)。“但是我們并不總是能夠選擇我們自認(rèn)為合適的職業(yè)；我們在社會上的關(guān)系，還在我們有能力對它們起決定影響以前就已經(jīng)在某種程度上開始確立了。”這句話作為馬克思后來歷史唯物主義理論的第一個萌芽而受到熱烈的歡迎。但是，人的活動持續(xù)地受到已經(jīng)形成的環(huán)境的限制，這是一個至少與啟蒙運(yùn)動和百科全書學(xué)派一樣古老的思想。如果歷史唯物主義的萌芽甚至已經(jīng)在一個17歲中學(xué)生的頭腦中出現(xiàn)，這實(shí)在是令人驚奇的事情。這種觀點(diǎn)應(yīng)是錯誤的，即認(rèn)為在馬克思早期作品中，他就提出了他后來給出答案的一些問題：他后來的著作，是在受了黑格爾和黑格爾派的強(qiáng)烈沖擊后形成的，包括很多全然不同的問題，因此有著完全不同的答案。無論如何，這篇文章接下來的段落，提到了人的身體或智力的缺陷，表明馬克思這里的意思僅僅是當(dāng)一個人選擇職業(yè)的時候，他應(yīng)該考慮他所處的環(huán)境。接著馬克思闡述了應(yīng)該選擇一種能夠最大限度地賦予人人生價值的職業(yè)——“選擇一種建立在我們深信其正確的思想上的職業(yè)；選擇一種能給我們提供廣闊場所來為人類進(jìn)行活動、接近共同目標(biāo)（對于這個目標(biāo)來說，一切職業(yè)只不過是手段）即完美境地的職業(yè)”。這種完美的觀念在職業(yè)的選擇中具有首要的支配作用，它一直存在于馬克思的心靈中：那些主要不是干預(yù)生活本身，而是從事抽象真理的研究的職業(yè)，對于還沒有堅定的原則和牢固、不可動搖的信念的青年是最危險的。同時，如果這些職業(yè)在我們心里深深地扎下了根，如果我們能夠為它們的支配思想犧牲生命、竭盡全力，這些職業(yè)看來似乎還是最高尚的。