不出師師所料，第二天傍晚，官家果然跨著駿騾“鵓鴣青”，輕騎簡從地來到師師家里。
　　從宮苑側(cè)門到鎮(zhèn)安坊李家有一道長達(dá)三里半的寬闊的夾墻，名義上是為拱衛(wèi)宮殿的禁衛(wèi)軍建造宿舍而砌的。夾墻砌好了七八年，宿舍卻一間也沒有動工，后來索性造到別處去了，于是這道夾墻就成為官家到鎮(zhèn)安坊微行的絕對安全和完全保密的專用孔道。但是官家只能有限度地使用它，因為根據(jù)他們之間的默契，官家要來訪問，必須事前取得她的許可，而師師也不是每次都同意他的訪問的。官家只取得百分之四十九的自由微行權(quán)。
　　今天官家破壞成約，突如其來。為了填補這個缺口，他特地攜來一副圍棋子相贈，作為借口。他剛走上醉杏樓時，像平時一樣灑脫地吟了一句自己的詩“忘憂清樂在枰棋”（他曾命令待詔的棋手們編了一部圍棋譜，自己題詩作序，這部棋譜就名為《忘憂清樂集》，不知道是先有了這個書名才題這句詩的，還是書以詩名），然后抱歉地說：“今天朕替師師帶來的這副棋子，是當(dāng)代高手玉工高韞玉花了一年多功夫，細(xì)細(xì)碾成，貢為御玩的。棋子溫潤勻凈，實在難得。朕今天才得了，心里喜歡，等不得派人來打招呼，就徑自攜來了。師師可莫見怪！”
　　師師謝了官家的厚賜，不無帶點委屈的口氣回答：“官家今夜突然賜臨，使臣妾莫測所以，驚訝萬分。這個可是只此一遭，下不為例的�！�
　　“當(dāng)?shù)�，�?dāng)?shù)�！只此一遭，也就夠了，朕今后決不食言。師師盡可放心�！�
　　這“只此一遭”四個字下得非常突兀，難道他有什么把握在一次談話中就可以達(dá)到目的了嗎？她倒不相信起來。有人干著很有把握的事情，故意把話說得很婉轉(zhuǎn)、很謙遜，有人正在進行毫無把握的事情，卻故意說得很響亮，表示自信。他對于今天要干的事情到底有幾分把握呢？師師用充滿了疑問的眼光咄咄逼人地一直看到他的眼睛中去。他果然不敢正面回答她的疑問，只好暫時避開她的眼鋒。師師且不理會這個，先欣賞這副棋子再說。
　　其實這副用白玉和瑪瑙精磨細(xì)碾而成的棋子也不算太稀罕，只是造型美觀，大小厚薄均勻，無非說明玉工花的功夫很深罷了。倒是盛棋子的一對楠木盒子，完全按照《宣和博古圖》中的古彝器“交虬盦”的式樣制作，圈中有方，扁扁的肚子從中間鼓出來，笨得有趣。師師不由得低頭撫玩了半晌。這對盒子是官家親自畫了圖樣，吩咐仿制的，還親自過問了兩次。當(dāng)時沒有想出它的用途，今天棋子取來，他嫌原裝的玉盒太單薄，禁不起他一只手放在里面抓弄，取來木盒一試，居然大小、容積、顏色式樣都樣樣合適，心里十分得意。如今再博得師師的這番撫玩，就更覺得這番操心確是大有所獲了。
　　官家把這個借口制造得天衣無縫，但是今晚他顯然不是專程為送棋而來。這個師師心里十分明白。師師對官家今晚的突然駕臨，內(nèi)心早有準(zhǔn)備。這個官家心里也很明白。然而官家不得不找一個借口，而師師也不能不故作驚訝，這是由于雙方策略上的需要，這一點他們彼此都是非常明白的�？墒撬麄儾幻靼渍�是因為他們的關(guān)系既沒有共同的基礎(chǔ)，又沒有共同的目標(biāo)，因而彼此之間永遠(yuǎn)做不到真正的推心置腹、真誠相處，而只能虛情假意、彼此周旋。
　　官家先要看看醉杏樓中的布置有什么改變之處。果然原先張掛在壁間那幅題著“金勒馬嘶芳草地，玉樓人醉杏花天”兩句詩的《醉杏圖》已被摘去，換上了他昨夜送去的畫。畫還來不及裱褙，臨時用綾底托了一下，就把它裝在一個細(xì)木框子里，外面蒙一層透明的薄紗，表示受贈者對贈畫珍重的程度。換畫原是意中之事，但是師師處理得這樣迅速、巧妙，畢竟說明她重視他的手筆，理解他畫中之意。因此他感到很高興，卻故意謙遜一句道：“張擇端的那幅《醉杏圖》，樓臺工致，人物傳神，必為傳世之作。朕昨日意有所感，隨手涂鴉。師師不嫌棄它，不拘在哪里掛上就是了，何必特意把張供奉的那幅畫撤掉�！�
　　“官家是丹青妙手，這幅贈畫筆淡意遠(yuǎn)，已入神品，掛了足使蓬蓽生輝。張供奉那幅畫雖然工整，只是意匠豁露，未能抿去斧鑿痕。相形之下，不免見絀了�！�
　　藝術(shù)家的作品受到素心人的稱賞，是人生最得意之事，何況師師素日持論甚高，即使對他的作品也是不多許可的�？梢娊袢盏姆Q贊，確是出自衷心。他不禁得意忘形起來，卻故意逼緊一句問道：“師師可是哄騙朕家的？”
　　“臣妾之言，發(fā)自衷心，豈敢誆騙官家取罪？”
　　“朕一時寫意之作，得到師師如此佳評，不啻置身于龍門之上，飄然欲仙了�！�
　　“官家妙繪，在丹青界中早已是龍門以上的神仙人物，這個在朋侶中久有定評。臣妾的品賞，豈足為官家輕重！”
　　“神仙有什么稀罕之處？”官家抓住一個把柄，趁勢說道，“朕昨夜畫了這幅畫，原想題兩句詞：‘修到雙棲，不羨神仙侶。’可是轉(zhuǎn)念一想，師師是慧心人，讀了此畫，必能深解其中三昧，朕何必偷換盧照鄰舊句，落了言筌。師師，師師，你道朕這話說得是與不是？”
　　官家展開第一個攻勢，準(zhǔn)備有素的師師輕輕就把它擋開了。
　　“一個師師也就夠了！”她盈盈一笑，“何必雙文疊稱，來個師師師師！難道人寰之間還有第二個師師不成？”
　　“這可難說�！惫偌乙槐菊�經(jīng)地回答，“卿家客廳里以前掛的那幅晏叔原的立軸，不是也嵌著師師的名字？只是人間雖有第二個、第三個師師，在朕的眼中、耳中、心中、意中卻只有一個李師師。朕千思萬想、萬呼千喚，也只得眼前的這個師師�！�
　　官家的攻勢接踵而來，不是一般的戰(zhàn)術(shù)所能抵擋了。師師立刻脫離接觸，轉(zhuǎn)移陣地。她提出建議道：“官家今天厚賜這副棋子，道是人間難得的珍品，倒不可辜負(fù)了它。官家如屬有興，臣妾甚愿奉陪手談一局�！�
　　官家有無限的話要說，不想在此時下棋。但師師的要求是不可抗拒的。十多年來，她很少提出個人的要求，如果提出了，官家只有奉行的份兒，沒有討價還價的余地。這里師師已經(jīng)擺開棋局，官家只得坐下來與她對弈。
　　官家一上手，就在師師右上角的座子右邊小飛一子，接著又在左邊小飛一子，這原是當(dāng)時開局常用的定式。他卻故意問道：“朕一上手，就兩面飛攻，師師可識得朕使用的這個勢子叫什么？”
　　“官家高手，臣妾莫測高深�！�
　　這顯然又是一句謊話，官家不滿地說：“師師又來哄騙朕了，這爛熟的‘雙飛燕’之勢，初學(xué)棋的小兒都已識得，師師豈有不識之理？”
　　“官家既然以為臣妾識得此勢，又何必多此一問！”
　　師師這一駁果然擊中了官家的要害，駁得他啞口無言，但他的攻勢剛剛展開，豈甘就此罷休！
　　“燕燕尚且知道雙飛，”他大有感慨地說下去，“玉人豈可長此單棲？師師難道真的不懂得這個天然的道理嗎？”
　　正因為師師完全識得這個勢子，并且完全揣想得到官家借端發(fā)問的用意，所以她只好佯作不解。官家的詞鋒比他的棋鋒銳利得多，他在說話中占盡便宜，弈棋卻有點心不在焉。連他自己認(rèn)為是爛熟的雙飛燕套子居然也出了錯著。師師抓住破綻，利用他的一著錯棋，擴大了戰(zhàn)果，把左邊的一小塊棋完全拿下來�，F(xiàn)在是輪到她逞詞鋒的時候了。
　　“鴻雁無心，翱翔天際，何等自由自在！”她點頭微笑道，“官家硬要它們雙飛，一旦折翼，好心反成虛愿，豈不十分可惜�！�
　　官家失之東隅，收之桑榆。右上角的雙飛燕失敗了，又特意在她的左角上做個“金柜”［1］［1］雙飛燕、金柜都是古代圍棋的定式。，意圖引誘師師進來點一子，他搶得這個先手，就可以展開大規(guī)模的對殺。他還怕師師不上鉤，故意誘說：“朕營此金屋，專待阿嬌進來居住。”
　　師師一眼就識破他的圈套，沒有上鉤去點他，反而把自己的棋補好了，笑笑說：“官家雖然打了如意算盤，只怕阿嬌深識此中甘苦，未必肯入彀中哩！”
　　“阿嬌不肯入彀，朕自有辦法讓她入彀�！�
　　這不僅是誘騙，而且?guī)в幸稽c威脅的味道了。師師莊容不語，卻拈起一顆棋子，疊在食指和中指之間，反復(fù)放到桌邊上去敲，“啪”的一聲，把它砸碎了。
　　“師師的勁兒使得大了，可惜高韞玉的這一顆棋子�！�
　　“官家硬要阿嬌入彀，豈知她寧為玉碎、不為瓦全�！�
　　官家在弈棋和說話的兩條戰(zhàn)線上都吃了敗仗，看看大勢已去，只好斂棋入奩，認(rèn)輸收場。
　　當(dāng)然官家不是專程跑來跟師師下棋或猜謎語的。十年來，他對師師用盡了手段，目的只有一個，就是要動搖她的意志，接她到宮里去，單獨占有她。他的耐心受到無限制的考驗，已經(jīng)到了難以忍受的地步。他屢次下定決心。而昨夜更是下定了最大的決心，一定要打破啞謎，直接攤牌。
　　雙飛的燕子和藏嬌的金屋都不能夠幫助他起一根導(dǎo)火線的作用，發(fā)動一場攻勢。經(jīng)過一番沉思后，他只得重新拾起下棋前已經(jīng)中斷的話題，繼續(xù)說下去。他雖然力持鎮(zhèn)靜，想要保持一個談判者應(yīng)有的安閑的態(tài)度，可是他的聲音不聽指揮，已經(jīng)有點顫抖了。
　　“師師剛才……”他一開口就感覺到自己正在軟弱下去，連忙鼓足勇氣說，“師師剛才既然說朕的這幅畫筆淡意遠(yuǎn)，當(dāng)然知道朕之命意所在。師師，你可愿……可愿成全朕的意愿？”最困難的是最后的一句，他射出了這盤馬彎弓、蓄勢已久的一箭，勇氣驟然增加了�？纯磶煄熣�在低頭撫弄桌布上的墜穗，默然不語，他就流暢地說下去：“夜來朕差張迪……”
　　師師忽然抬起譴責(zé)的眼睛，官家會意，急忙辯正道：“是……是！朕下回絕不再派那奴才到這里來了……夜來朕差人送來冠子，師師又不肯賞收，師師真是不解朕的意思，還是嫌朕的誠心有不足之處？這樣冷冰冰地拒朕于千里之外，使朕于天地兩間之內(nèi)，無一寸立足之處�！�
　　師師還是沒有回答。
　　“為了師師這個人，朕日夕思念，魂牽夢縈，方寸之內(nèi)，千回萬轉(zhuǎn)，哪有一刻寧靜之時？朕深知師師一諾重于泰山，但得這一諾，朕生生死死也都無憾了�！�
　　官家似乎還怕師師不相信他的話，拉開窗上的帷幕，指著半輪明月，錐心鏤骨地說道：“朕說的都是從心肺間掏出來的真情話。師師可知道，這多少年來，朕總是夜夜凝佇，一燈煎慮，萬感交集。這一切難道都不是為了這一樁？師師如有不信，這皎皎素月，長夜窺伺在朕的寢榻之側(cè)，就是朕最好的見證。你可去問問它，朕說的是真話還是虛言假語？師師，師師！朕已言盡于此，你愿與不愿，總得給朕一個答復(fù)才是！”
　　官家雷霆萬鈞的正面猛攻，把師師逼得風(fēng)旋云緊，沒個轉(zhuǎn)身余地。她雖然仍沒有直接的答復(fù)，卻早已盈盈欲涕。這時，站起身子來，從壁間摘下一管鳳頭碧玉簫，遞給官家道：“請官家伴吹，容臣妾唱個曲子與官家聽�！�
　　官家還在遲疑之際，師師已經(jīng)把簫硬塞到他手里，不由得他不吹。師師起了一個音，合準(zhǔn)簫聲，就低低地唱起來：
　　缺月掛疏桐，
　　漏斷人初靜。
　　誰見幽人獨往來？
　　這支曲子的含義如此明顯，以至師師一起音，官家就明白她的用意所在。他實在不愿為她伴吹下去，可是師師用手勢示意，一定要他繼續(xù)吹下去。她已經(jīng)在官家身上取得了她的個人要求不可能違抗的絕對主動權(quán)。他只好再吹。她繼續(xù)把曲子唱完：
　　縹緲孤鴻影。
　　驚起卻回頭，
　　有恨無人省。
　　揀盡寒枝不肯棲，
　　寂寞沙洲冷。
　　這支凄涼的曲子，師師又唱得這樣回腸蕩氣，唱到最后一個節(jié)拍時，在他們兩人的感覺中，都仿佛真有一只無依無靠的孤雁，在寂寞寒冷的沙洲上顧影徘徊，卻珍重地不愿隨隨便便飛到哪枝樹枝上去棲身。官家為她伴吹，好像把一口冷氣吹進自己的腹內(nèi)，分明是為自己吹一首挽歌。他黯然了半天，還是忍不住地說：“師師的回答，已盡在此曲之中。朕也不能再加勉強。但愿師師揀到一棵好樹棲息，朕在旁也好替師師放心�！�
　　師師已經(jīng)完成了一半的戰(zhàn)略任務(wù)，把他推開去，推到她愿意他退出去的距離以外，可是這已是危險的邊緣地界了�，F(xiàn)在她剩下的一半戰(zhàn)略任務(wù)更加重要，她必須把他拉回來，拉到她允許他逗留在內(nèi)的親密范圍內(nèi)。在這個關(guān)鍵時刻中，她急忙正容回答道：“官家休得錯會了臣妾的心�！边@個糾正是如此必要，她一個字一個字地說得又慢、又清楚、又堅定，絲毫不允許有曲解、誤會的可能。她說：“想臣妾乃一介弱女，孤苦伶仃，淪落風(fēng)塵。一旦遭際官家，過蒙錯愛，人非草木，官家的這番深情厚誼，怎不令臣妾銘感五中？只是外面已經(jīng)人言籍籍，如果再聽?wèi){官家之意，溷跡宮闈，冊為貴妃，縱然官家厚愛，可以不恤人言，臣妾卻不愿以不祥之身，牽累官家，徒增自己的罪愆。”接著她指指自己的胸口，鄭重地說：“至于耿耿此心，自從官家賜顧以來，早已屬官家所有。區(qū)區(qū)私衷，只想向官家乞得宮外一弓之地，以為棲息盤桓之所，使臣妾在此調(diào)箏鳴弦、吟詩學(xué)畫。如蒙不棄，就作為官家的一個詩朋畫侶，了此余生，豈復(fù)再有其他非分之想。不意官家不察臣妾的心事，說什么另揀一枝好樹棲息，這豈不是辜負(fù)了臣妾的一段心意，傷了臣妾的心？”
　　師師突出奇兵，用一支歌曲擊退了官家的猛烈攻勢，現(xiàn)在又用一顆纏綿的心，把官家拉回到原地來。她這段話明白堅定，卻有好幾層含義。它好像一缽醍醐，直往官家的頭頂上灌去。官家被它灌得如癡如醉，自己也不清楚是辛是酸、是甘是苦。他以為已經(jīng)失去了她，可她比過去更加接近他了，他以為他已重新獲得希望，她卻照樣是寸土不讓，堅決拒絕他的要求。她在實際的問題上堅持立場，在抽象的領(lǐng)域中，卻大大讓了一步。這把他的戰(zhàn)略方針全都打亂了。
　　可是他還要為自己的利益做出最后的努力，他的決心雖然可以被抵制、被延緩，卻也是不可動搖的。他抓住師師“人言籍籍”四個字，再度發(fā)動進攻。
　　“流言蜚語，到處都有，他們不過是信口開河地胡噪一陣，以博直諫之名，怎知得你我之心？”他加重語氣，顯得從未有過的嚴(yán)肅道，“在這滔滔的濁流中，誰又真正知得你我之心。朕在無意中邂逅師師，師師不厭棄，十年締好，托知己于形跡之外，寄神交于方寸之間，人生得此，寧復(fù)有憾！朕為師師已一無所惜。”他指指大內(nèi)那個方向，“連那里的千門萬戶、青瑣綺疏，在朕看來，都如敝屣一般，還怕什么人言籍籍。師師又何必過于重視他們？”
　　“在這濁世中，誰又真正知得你我之心�！币痪湓挵压偌业母星閮艋�了。他取得與師師一起超越于這個滔滔濁流之上的優(yōu)越地位。
　　誠然，官家向來善于賭神罰咒、亂許愿心，更善于制造這些千錘百煉的深情話，說得像絲綿一樣軟綿綿的，像藕絲一樣纏綿不斷。師師向來只把它們當(dāng)作耳邊風(fēng)�？墒牵�此刻，他的樣子是這樣認(rèn)真嚴(yán)肅，他的話又說得這樣沉重有力，似乎非叫她相信這是真話不可。師師不禁無限深情地投去凝固的一瞥，心里想道：“他說的話，可是真的嗎？”有一剎那，師師真的猶豫了，動搖了。如果她真的相信了他的話，如果她沿著這個斜坡滑下去一步，繼之而來的就是全線的崩潰。然而，在剎那間，有一種更加明徹和深沉的力量重新回到她身上，支持了她，使她能夠克服感情中的軟弱部分，而有勇氣來抵抗他的柔情蜜意。她定了一會兒神，毅然回答道：“不管別人怎么說，臣意已決，官家不必再加勉強了。”
　　官家從她的凝固的一瞥中看出她的猶豫和動搖，在這上面結(jié)成一朵希望的花。官家?guī)е�狂喜的表情，�?zhǔn)備來采擷它，可是它只是一朵一瞥而過的曇花，在開足的同時就枯萎了、凋謝了。錯過了這一剎那，官家再也不能夠改變她的意志了。他只能滿足于“耿耿此心，早已屬官家所有”這一句慰情于無的話。他總算獲得一半的勝利，獲得一個抽象的、象征性的勝利。十年來，他還是第一次聽到她有這樣明確、堅定的表示。他既然已經(jīng)取得一些戰(zhàn)果，最聰明的辦法莫過于把戰(zhàn)斗結(jié)束在這里。
　　“師師的脾氣真?zhèn)�是太倔強了�！睘榱私Y(jié)束戰(zhàn)斗，官家開了一個玩笑，顯然是出于欲退故進的戰(zhàn)略上的考慮，以便給自己一個體面的下臺，“記得朕初次來此，老娘曾說過，‘此兒是天生的犟脾氣’，今日看來，果真如此。朕深悔當(dāng)日初來時，何不就派些宮女把你強舁入宮，想你當(dāng)時也無可奈何。”
　　這個玩笑招來了嚴(yán)重的后果，師師登時沉下臉來，嗔道：“官家說的什么話！臣妾一向看重官家，就為的官家從來不勉強人意。如有了這條心，臣妾唯有以一死自誓。一死之后，一了百了，還有什么可以糾纏不清的。只是臣妾從此把官家看低了，辜負(fù)了十年相知之心，死了也不瞑目�！�
　　官家沒想到師師竟會當(dāng)面開銷，說得這樣決絕，急忙溫詞慰藉，連聲道歉說：“這是朕的不是了。朕只是開句玩笑，師師怎生當(dāng)起真來？”
　　“官家這個玩笑可開得過火了�！睅煄熯�是嬌嗔滿面地說，“官家想想這個阿嬌可是能夠勉強叫她入得彀中的？”
　　官家又急忙說了無數(shù)好話，再三提出保證，才把師師的感情平復(fù)下去。一場緊張的戰(zhàn)斗也隨之逐漸緩和了。
　　春節(jié)早已過去，立春也已過了十來天，趕時髦的王孫公子、仕女貴婦們已經(jīng)呼朋招侶，騎馬的騎馬，乘車的乘車，聯(lián)翩到城外的玉律園、孟家花園等名勝之處去“探春”�？墒鞘聦嵣系拇禾烊匀粖檴檨磉t。醉杏樓外的杏樹絲毫沒有抽芽茁青的消息。隔開一層半透明的明角窗格，窗外的夜晚仍是徹骨的寒冷。皎皎素月掛在纖塵不染的澄澈的太空中，與它的親密的姊妹——幾顆接近的星星湊在一起，似乎正在商量到了必要的時候，是否愿意出來給官家作見證。她們商量不定，官家的這些話似乎當(dāng)真，似乎又不那么可靠，連得夜夜窺伺在他的寢席之間的她們也吃不準(zhǔn)是真是假。停了一陣子的西北風(fēng)忽然又低沉地吹起口哨，把幾片吹落在地上的枯葉重新吹入半空，發(fā)出簌簌的和聲，在寂靜的大地上奏鳴出一曲商籟。不是人們的意匠所能結(jié)構(gòu)的一層薄薄的霜華結(jié)滿在窗格上。它們一會兒就改變一個樣子，認(rèn)為它們像什么就像什么。直到夜氣十分濃烈的時候，才慢慢凝固起來，凝固成為一朵朵透明晶瑩的冰花、成為明角窗外最新穎別致的裝飾品。
　　窗外是寂寞的、寒冷的世界，窗簾以內(nèi)卻是另外一個人間。隨著戰(zhàn)斗的結(jié)束，室內(nèi)的空氣越來越柔和，越來越稠密，炭塊熾旺地在地爐內(nèi)燃燒著，襯著搖曳的燭影，把周圍圍著深紫色的壁幛的全室映得分外深沉。虬鼎的口子里不斷噴出瑞腦香氣，使室內(nèi)的溫度和密度不斷升高。到了此時，師師才注意到官家近來真?zhèn)�是消瘦得多了，嘴角左右兩道深刻的紋路，清楚地刻畫出他的并不那么輕松愉快的心境。［1］并州即今河北、山西一帶，當(dāng)時冶鐵手工業(yè)很發(fā)達(dá)，并刀馳譽全國。
　　“官家可要自己保重身體呀！”看到他的消瘦，看到他的垂頭喪氣，師師不由得對他憐惜起來，無限溫柔地叮囑他一句。說著就去找把并刀［1］，把官家?guī)�來的黃澄澄的橙子一片片地切開來，挑去筋絡(luò)和核子，與官家分著吃了。那甜蜜蜜的橙子把一絲甜意慢慢地沁入心脾，口頰之間，還留著余芬。師師喜歡的一種玩意兒是把吃下來的橙皮丟進爐子里燃燒，讓這股清香帶著焦味停留在空間。然后逼著官家，問他可喜歡這股香氣，又問它比瑞腦的濃香如何。官家對師師的愛好怎敢說一個“不”字。他連聲稱贊：“好香，好香！凡是師師喜歡的，朕無有不愛�！�
　　“這是為了什么？”
　　“師師風(fēng)華絕代，志趣迥異流輩�！惫偌倚趴诤�說下去，“師師欣賞的無論色、香、味，都是人間的絕品，朕哪有不愛之理？”
　　“臣妾就是不愛聽官家說的這些話！”
　　“好，好！朕從今以后再也不說這等話就是了�！�
　　“官家改口得快，可是真要改起來就難了，不是這樣嗎？”師師又反問一句，說，“好了，如今不說這個了。臣妾要問官家近來為何這等清瘦？旬日不見，比上次相見時又瘦得多了。”
　　官家巴不得有此一問，他真想回答“可不是全為了師師一人之故”。這個回答倒是合乎事實的，可是一場風(fēng)波，好容易平息下來，他剛剛享受到這點用自己的痛苦釀成的蜜，哪有勇氣再去挑動她。他只得言不由衷地諉過于伐遼戰(zhàn)爭，說：“金人已在北線動兵，種師道的大軍尚未開抵前線。這件事把朕折磨得夠了，將來還不知道怎樣收場呢！”
　　他估計這不見得是個能夠引起師師興趣的話題。不想師師也不是生活在世外桃源，她早聽說過這場戰(zhàn)爭以及與它有關(guān)的“也立麻力”的傳聞，趁機打聽起來。這倒出乎官家的意外，既然師師感興趣，他也樂得加油添醋地渲染一番，把“也立麻力”其人其事，講得活靈活現(xiàn)，末了還笑問：“這個‘也立麻力’，目前正在京師。師師如要見見他，”官家說得口滑，“幾時朕傳旨王黼，讓他帶同馬擴前來與卿見面如何？”
　　“不要，不要那個王黼帶來。”這是師師對朝廷內(nèi)那個權(quán)貴集團最露骨的表示，間接也譴責(zé)了支持這個集團的官家，她還不留余地地加上說，“官家洪量，讓王黼這等人參贊密勿，廁足廟堂；臣妾愚陋，在臣妾的門墻之內(nèi)，卻容不得這等人溷跡！”
　　“也罷！”官家笑笑回避了這個尖銳的問題，說，“卿既不愿王黼來此，朕前曾聽得劉锜說過，他與馬擴是莫逆之交。讓劉锜把他帶來，如何？”
　　師師點頭首肯，還叮囑道：“官家說過的話，可要算數(shù)呀！”
　　“朕幾時哄騙過師師的？”官家伴隨著一個輔助動作說，表示他對師師的忠誠。
　　這時城頭上清楚地傳來凄清而單調(diào)的梆子聲，它由遠(yuǎn)而近，接著又由近而遠(yuǎn)地逐漸消失在寂寞寒冷的長空中，最后只留下一縷縷綿綿不斷的回聲在黑夜中顫抖。
　　大半個夜晚在他們之間的緊張、緩和、彼此都不信任而又不得不表示信任的反復(fù)斗爭的過程中滑過去。梆子聲清楚地告訴他們現(xiàn)在已經(jīng)是三更天。夜這樣深了，師師催著官家回去，說是她累了，要休息，官家也該回宮去安置了。又說：“外面冷，霜華又鋪得這樣厚，官家騎了牲口，萬一有個顛蹶閃失，還當(dāng)了得？官家快快回去才是�！�
　　官家還想逗留一會兒，說是還有話要說，可是師師不容他再留下去，徑自站起身子來，做出送客的姿勢，說有話留到下次再談。官家看看實在待不下去了，只得跟著站起來，約期三日后晚上再來。
　　“官家高興哪天來就來好了，何必事前預(yù)約，多此一舉？”
　　官家真以為師師取消默契，在這方面做出一個重大的讓步了�？墒撬�高興得太早了，當(dāng)他看見師師嘴角上掛著一個諷刺的微笑，才省悟到這是句反話。今晚他不速而來，實在是大大地冒犯了師師。直到此刻，她還要俟機報復(fù)。他連忙再度向她道歉，再次保證今后絕不食言，重蹈覆轍。師師這才回嗔作喜，說了一句：“官家說過的話要算數(shù)呀！”接著就模擬他習(xí)慣做的輔助動作和聲音回答自己道：“朕幾時哄騙過師師的？可不是這樣嗎？”
　　官家無話可答，只好傻笑一陣。他雖然受盡奚落，借此卻也多勾留了一會兒，也覺得合算。
　　師師秉了手燭，把他送到扶梯口，又換上親熱的口氣囑咐道：“官家路上仔細(xì)，千萬提防牲口滑腳，寧可走慢些！恕臣妾不下樓相送了�！闭f著不由得把他的斗篷掖了一把。
　　官家惘惘然地離開醉杏樓，離開鎮(zhèn)安坊，惘惘然地讓內(nèi)監(jiān)們擁簇著，扶上鵓鴣青，打道回宮，惘惘然地思量著今晚一場斗爭的經(jīng)過。自己也弄不清楚心里是甜是苦，是悲是喜；是得到了什么，還是失去了什么；弄不清楚自己是個幸福的人，還是不幸的人——他的欲望既不是被滿足，也不是它的反面。
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