本書是“拜占庭三部曲”的第一卷，從君士坦丁的誕生乃至之前的戴克里先“四帝共治”時(shí)代講起，在公元800年圣誕節(jié)查理曼加冕為“羅馬人的皇帝”時(shí)收尾。在這近500年的時(shí)光中，這個羅馬帝國見證了君士坦丁、查士丁尼、希拉克略等多位皇帝的光輝，也不斷面臨著周邊蠻族的入侵和襲擾。自君士坦丁皈依基督教以來，拜占庭帝國作為基督教世界的東方堡壘，不僅繼承了希臘和羅馬的古典文化，而且保衛(wèi)了歐洲的學(xué)術(shù)之光，并留下了輝煌燦爛的藝術(shù)珍品。