譚嗣同（1865～1898），字復(fù)生，號壯飛，湖南省瀏陽縣人，“戊戌六君子”之一。在國家危難之時(shí)，他不避生死，積極投身于改革變法之中；在變法失敗之際，他不畏死難，慷慨就義，胸懷興國濟(jì)世之心，愿為變法流血的一人。他用自己的死閃耀了百日維新的光彩，點(diǎn)亮了反帝愛國的曙光。梁啟超評價(jià)他為“晚清思想界的彗星”。

梁啟超（1873～1929），字卓如、任甫，號任公，別署飲冰室主人，生于廣東新會(huì)一個(gè)半耕半讀的家庭，是中國近代資產(chǎn)階級啟蒙者。他起初從政，力倡立憲求民主，于立憲一派領(lǐng)袖群倫；而后治學(xué)，精研學(xué)理普新知，于學(xué)問世稱百科全書。他以一支如椽巨筆劃出篇篇雄文，在近代思想界獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。他是資產(chǎn)階級維新派，所推行的主張難免從資產(chǎn)階級立場出發(fā)，而不及廣大人民，這是他的時(shí)代局限性。在國事陵夷的背景下，作為資產(chǎn)階級維新派的梁啟超在一沒有實(shí)權(quán)，二受到地主貴族頑固派打壓，三缺乏政治斗爭經(jīng)驗(yàn)的情況下，勉力而為，鼓吹立憲，呼

“惟楚有材，于斯為盛”，這是岳麓書院門首的一副對聯(lián)，亦是近代湖南的真實(shí)寫照。翻開中國近代史你就會(huì)有所感受，從曾國藩為首的湘軍將領(lǐng)，到譚嗣同為首的戊戌維新志士、黃興為首的革命先驅(qū)，再到毛澤東為首的無產(chǎn)階級革命家，湖南這片神奇的土地，英才濟(jì)濟(jì)。而若再往前追溯，湖南籍的周敦頤、李東陽、王夫之等大師巨匠不勝屈指。近代思想家魏源，亦是其中的杰出人物。