英國口述史專家彼得·哈特從1981年起便就職于不列顛帝國戰(zhàn)爭博物館,他在20世紀80年代到90年代,對英國的一戰(zhàn)老兵進行了183次口述歷史訪談。2009年,隨著最后一位一戰(zhàn)退伍軍人的謝世,這些音頻材料成為了絕無僅有的戰(zhàn)爭記錄。彼得·哈特以這些記錄作為基礎,試圖重新將個體帶回歷史舞臺的中央,讓這些一戰(zhàn)親歷者講述自己最真實的戰(zhàn)斗歲月。他將老兵們的回憶作為例證穿插在他關于戰(zhàn)前準備、各重大戰(zhàn)役過程和戰(zhàn)后景象的歷史書寫中。這些曾經鮮活的個體的故事無不闡述著戰(zhàn)爭的意義與它對于普通士兵的影響,讓讀者以更加生動

1914年6月28日，奧匈皇儲斐迪南在薩拉熱窩遇刺身亡。已在拿破侖戰(zhàn)爭后享受了百年和平的歐洲沒人意識到，這次乏人問津的刺殺會在一個月后引爆一場席卷全球33個國家、波及15億人口的戰(zhàn)爭……這是人類歷史上第一次真正意義上的“世界大戰(zhàn)”。在有形戰(zhàn)場上，戰(zhàn)火從歐洲燃燒至亞洲和非洲，從陸地燃燒至天空和海洋；在無形戰(zhàn)場上，戰(zhàn)火點燃了積壓已久的性別、種族、階級等全面的社會矛盾：女性為權利而戰(zhàn)——千萬女性走出廚房奔向工廠和戰(zhàn)地醫(yī)院；殖民地為尊嚴而戰(zhàn)——非洲數(shù)百萬軍民參戰(zhàn)，他們僅是希望自己的犧牲能夠換來民族獨立與